Gelaran AFCON Piala Afrika 2023 akan sangat mempengaruhi konstelasi klub-klub Ligue 1. Pasalnya banyak klub-klub Prancis ini mengimpor bakat-bakat berbakat dari tanah Afrika, termasuk Olympique Marseille. Klub arahan Gennaro Gattuso saat ini sedang berjuang menapaki papan atas Ligue 1, harus ditinggal 7 pemainnya ke AFCON 2023.
Dua pemain memang hanya berstatus pemain cadangan, yakni kiper Simon Ngapandouetnbu (Kamerun) dan Pape Gueye (Senegal). Tetapi 5 sisanya adalah pemain inti Les Olympien, yakni Chancel Mbemba (RD Kongo), Ismaila Sarr dan Iliman Ndiaye (Senegal), serta duo lini tengah Azzedine Ounahi dan Amine Harit (Maroko). Tanpa kehadiran mereka, Gattuso pasti akan pusing menjalani pertandingan sebulan ke depan.Â
Maka dari itu ia akan memaksimalkan pemain yang ada, serta melakukan satu peminjaman pemain Jean Onana dari Besiktas.Â
"Jean bisa membantu kami dan dia datang dengan sangat antusias. Dia tidak punya waktu bermain selama 90 menit, tapi saya menyukai bagaimana dia berintegrasi ke dalam ruang ganti dan bagaimana dia berlatih. Dia akan banyak membantu kami" ujar mantan pemain AC Milan itu dikutip dari newsinfrance.
Pada Sabtu (13/1) nanti, Marseille akan melakoni lagi partai Ligue 1 usai libur Natal dan Tahun Baru. Mereka akan menghadapi Strasbourg di Velodrome dino hari jam 03.00 WIB. Usia jalani satu putaran penuh liga, kedua tim kini berjarak 4 poin dengan Marseille duduki peringkat ke-6, sementara Strasbourg asuhan Patrick Vieira berada di peringkat ke-9.
Laga ini akan seru, karena kedua tim ditangani oleh dua "tukang jagal" kelas dunia di masanya. Gennaro Gattuso sukses dan besar mengawal lini tengah AC Milan, sedangkan Vieira meraih puncak keemasan dengan menjadi jenderal lapangan tengah Arsenal. Bisa dibayangkan bagaimana laga nanti akan menghadirkan pertarungan besar di lini tengah, meski Marseille ditinggal banyak pilarnya.
Marseille berbekal kemenangan tipis 1-0 atas Thionville Lusitanos di Coupe de France pada Minggu (7/1) lalu. Sudah ditinggal rakan-rekan Afrika-nya, Pierre-Emerick Aubameyang berhasil cetak satu-satunya gol di laga itu. Merubah formasi menjadi 3-5-2, tampaknya Gattuso ingin meminimalisir lubang yang ditinggal Ounahi dan Harit dengan menumpuk lebih banyak pemain di tengah.
Sementara Strasbourg memetik kemenangan telak 4-0 atas Avoine OCC di ajang yang sama. Gol-gol mereka dicetak striker gaek Kevin Gameiro, Mohammed Bechikh dan brace dari Moise Sahi. Di kubu Strasbourg hanya ada 1 pemain yang dipanggil untik Piala Afrika, yakni Saidou Sow.Â
Kedua tim sudah bertemu di kandang Strasbourg pada putaran pertama dengan hasil imbang 1-1. Gol tuan rumah di awal laga melalui Emanuel Emegha bisa disamakan oleh aksi wingback Timnas Prancis, Jonathan Clauss. Ball possesion dikuasai Marseille dengan 60%, namun kedua tim cukup berimbang dalam menciptakan ancaman ke gawang lawan.
Selain kehilangan 7 pemain untuk AFCON, Marseille harus ditinggal pula oleh kapten Valentin Rongier dan Joaquin Correa yang masih cedera. GAttuso memang benar-benar harus putar otak untuk menyiapkan skuad terbaiknya agar tidak ada cedera lagi. Komposisinya masih jauh berkualitas dibanding Strasbourg, dengan Pau Lopez bertugas menjaga gawang. Bek Argentina, Balerdi akan memimpin pertahanan dan Jean Onana akan mendapatkan debutnya di laga nanti. Jordan Veretout dan Kondogbia akan menjadi motor di lini tengah, mendukung duet Aubameyang dan Vitinho. Kekuatan sayap mereka Renan Lodi dan Clauss akan menjadi senjata mengalahkan asuhan Patrick Vierira.
