Hingga Matchday 14, Aston Villa mempunyai rekor kemenangan sempurna kalam bermain di kandang. Tengah minggu ini mereka akan kedatangan juara bertahan Manchester City yang akan menjajal keangkeran Villa Park. Laga akan kick off Kamis (7/12) jam 03.15 WIB.
Preview Aston Villa vs Manchester City
Kedua tim pada matchday lalu membuang kesempatan untuk dekati perolehan poin Arsenal di pucuk klasemen. Aston Villa ditahan imbang 2-2 oleh Bournemouth di Vitality Stadium, sementara di Etihad, asuhah Pep Guardiola harus puas imbang 3-3 dengan Tottenham Hotspurs. Villa butuh gol menit 90' dari Ollie Watkins untuk samakan kedudukan setelah saling kejar mengejar angka.
Sementara Song Heung-Min lagi-lagi menjadi teror bagi gawang Ederson, setelah ia mencetak gol pertama bagi Spurs, meski beberapa menit setelahnya tertimpa kesialan karena membelokkan bola ke gawang sendiri saat tendangan bebas Julian Alvarez dilakukan. Transisi bertahan Manchester City sangat terekspos di pertandingan itu dan akan coba dipelajari Unai Emery dengan memanfaatkan kaki-kaki cepat Watkins dan Moussa Diaby.
Head to head pertemuan keduanya dalam tiga musim terakhir sangat dikuasai oleh Manchester City. 6 pertemuan di Premier League, mereka menangkan 5 pertandingan di antaranya. Skor seri terjadi musim lalu di Villa Park saat Aston Villa masih dilatih Steven Gerarrd mampu imbangi City 1-1. Catatan khusus dari 6 laga itu, adalah selalu tercipta gol bagi kedua tim dalam 5 laga terakhir.
City yang kini harus puas berada di peringkat ke-3 setelah disalip Liverpool, harus memperbaiki performa mereka karena hasil imbang di 3 laga terakhirnya. 4-4 di Stamford Bridge, 1-1 saat duel melawan Liverpool dan kemarin imbang lawan Spurs, mengindikasikan ada yang salah dengan pertahanan Ruben Dias dkk. Meski dalam keterangannya sebelum laga lawan Spurs, Pep sudah ingatkan fans bahwa setelah capaian gemilang treble tahun lalu, ada kemungkinan City akan mengalami penurunan dan fans harus tetap bersabar.
Pelatih Unai Emery dalam keterangan sebelum laga menjabarkan hal yang menjadi rahasia rekor kemenangan mereka adalah tentang keberadaan suporter. "Salah satu alasannya adalah karena bermain dengan pendukung Anda, Anda merasa lebih kuat. Hal yang sama terjadi pada tim lain dan saya tidak pernah tahu ada tim yang meraih poin lebih banyak saat tandang daripada di kandang dalam jangka waktu yang lama. Itu sangat sulit. Alasannya adalah para penggemar.'
Di laga ini Boubacar Kamara sudah bisa dimainkan setelah selesai jalani skorsing akumulasi kartu kuning. Dia akan langsung dimainkan bersama Douglas Luiz di lini tengah. Tyrone Mings, Buendia dan Bertrand Traore masih ada di ruang pemulihan setelah alami cedera panjang. Pau Torres perlahan temukan lagi kemampuan bertahan terbaiknya dengan Diego Carlos dan Ezri Konsa. McGinn dan Leon Bailey akan menyisir sisi sayap untuk duet penyerang Diaby dan Watkins.
Pep tidak bisa memainkan Rodri dan Grealish karena akumulasi kartu. Erling Haaland setelah laga ini bisa saja terkena dakwaan perihal postingan media sosialnya, akan memaksimalkan laga ini untuk luapkan emosinya. Untuk mengganti Rodri, Kovacic lebih dipercaya Pep daripada Kalvin Phillips. Nama terakhir ini akan hengkang di bursa transfer Januari besok. Manuel Akanji dapat didorong ke tengah, ini berarti Nathan Ake akan dapat tempat di lini belakang. Julian Alvarez, Doku dan Phil Foden tetap akan jadi sumber kreativitas, selain Bernardo Silva yang tampil tidak terlalu baik saat berjumpa Spurs. De Bruyne, John Stones dan Matheus Nunes masih berkutat dengan cedera, akan absen di laga ini.
Perkiraan Formasi :
