Sensasi La Liga musim 2023/2024, Girona FC gagal mengkudeta Real Madrid di puncak klasemen La Liga. Setelah Senin (27/11) dini hari WIB, Madrid bisa kalahkan tuan rumah Cadiz 3-0, posisi puncak sementara mereka ambil dengan 35 poin dari 14 laga, mengungguli Girona dengan satu poin, yang baru main melawan Bilbao Selasa (28/11) dini hari WIB.
Sebelum laga, pelatih Girona FC, Michel memberikan pernyataan yang mengaku pesimis timnya bisa bersaing di gelar juara La Liga. "Kami punya selisih poin yang signifikan dengan tim-tim yang akan menjadi pesaing di Liga Champions. Namun dengan tim-tim lain, selisihnya tidak terlalu jauh. Kami ingin bertarung dengan Real Betis, Athletic Club, Real Sociedad" katanya.Â
Rujukan "bertarung" dengan Real Betis, Bilbao dan Sociedad tentunya adalah satu slot Liga Champions dalam 4 besar La Liga, dimana tiga teratas diprediksikannya adalah antara Real Madrid, Barcelona dan Atletico. Salah satu contender lawas, yakni Sevilla, sedang mengalami musim yang buruk, meski tetap ada jalan untuk bangkit lagi.
Dan pertandingan Girona versus Athletic Bilbao pun berakhir imbang 1-1, dimana gol dari pemain Girona asal Ukraina Victor Tsygankov menit ke 55" mampu disamakan aksi individu Inaki Williams menit 67". Pertandingan di Estadio Montilivi ini secara penguasaan bola dikuasai tuan rumah dengan 61%, namun Athletic Bilbao asuhan Ernesto Valverde lebih mengancam dengan 6 shot on goal, berbanding dengan 2 shot on goal milik Girona.
Memulai laga dengan formasi 4-4-1-1 untuk mengakomodir hadirnya Cristian Stuani menggantikan Artem Dovbyk yang cedera otot jelang laga, Ivan Martin diletakkan sebagai second striker di belakang striker veteran asal Uruguay itu. Namun memang Dovbyk lah salah satu alasan Girona melejit hingga pekan ke 13, membuat babak pertama Girona hanya bisa menguasai bola dengan minim ancaman ke gawang Unai Simon.
Babak kedua akhirnya asuhan Michel dapat mencetak gol dengan permainan kolektif menit ke 55". Bola yang di bulid-up dari belakang diberikan Daley Blind kepada Savio di sisi kiri yang segera memberi umpan terobosan kepada fullback Gutierrez. Nama terakhir memberikan umpan tarik mendatar ke mulut gawang yang sebenarnya ditujukan pada Stuani, namun mengenai sedikit kaki pemain bertahan Bilbao. Bola menggelinding ke arah Tsygankov yang kosong di sebelah kanan dan melakukan finishing dengan kaki kirinya ke sudut kiri bawah gawang Unai Simon.
Selang 12 menit kemudian, Oihan Sanchet dalam sebuah counter attack memberikan bola terobosan pada Inaki Williams. Striker Timnas Ghana ini dalam sekali cut-in berhasil mengelabuhi Blind dan Gutierrez dan kemudian melakukan tendangan kaki kiri sambil terjatuh di dalam kotak penalti. Bola memantul rendah ke sisi kiri bawah gawang Paulo Gazzaniga dan mengoyak jalanya.
Skor 1-1 bertahan hingga akhir pertandingan. Dengan hasil imbang ini Girona mendapat 1 poin, yang meski menyamai 35 poin milik Real Madrid, mereka tetap menduduki peringkat ke-2 karena kalah selisih gol. El Real punya selisih gol surplus 22, sedangkan Girona surplus 15.
Tepat di bawah mereka kini ada Atletico Madrid yang mengintai dengan 31 poin dari 13 laga, memiliki 1 laga tunda yang bisa mereka manfaatkan untuk mendekati Real Madrid dan sensasi La Liga, Girona.
