Di tahun 2017, Airnav Indonesia menghimbau agar pilot berhati-hati terhadap balon udara di wilayah udara Jawa Tengah. NOTAM (Notice to Airmen) bernomor A2115/17 ditujukan untuk penerbangan yang melintas wilayah udara Wonosobo, Cilacap, Kebumen, Purworejo, dan Pekalongan.
Balon udara yang diterbangkan dapat mencapai ketinggian 25 ribu sampai 28 ribu kaki. Beberapa pilot sempat menjumpai balon udara ini pada ketinggian tersebut. Dan bukan tidak mungkin akan mengancam keselamatan penerbangan.
Atas himbauan Airnav dan laporan para pilot, Kemenhub pun bertindak. Dikeluarkanlah Peraturan Menhub No. PM 40 2018. Peraturan ini mengatur penerbangan balon udara pada kegiatan budaya. Balon udara wajib ditambatkan dengan tali sepanjang 25-30 meter untuk kemudian diturunkan kembali.
Walau ada sanksi penjara 2 tahun dan denda 500 juta Rupiah berdasar UU No. 1 Tahun 2009 pasal 411. Namun masih ada pihak yang kucing-kucingan menerbangkannya. Usai Lebaran kemarin saja, beberapa pilot melaporkan penampakan balon udara pada lintasan pesawat udara Jateng dan Jatim.Â
Tidak dapat dipungkiri, menerbangkan balon udara adalah tradisi sebagian masyarakat Jateng dan Jatim. Balon udara yang diterbangkan pada H+7 Lebaran menjadi lambang kesyukuran dan gotong royong warga. Dan konon, tradisi ini sudah ada dilakukan orang Indo-Eropa sejak jaman Kolonial di Jateng.
Masyarakat akan bergotong royong membuat balon udara. Balon udara berbahan dasar plastik ini besarnya bisa mencapai 3 meter dengan tinggi 7 meter. Biaya yang dikeluarkan pun kadang tidak sedikit. Bisa mencapai jutaan Rupiah yang meliputi kostum dan beragam pernak-pernik.
Aktifitas menerbangkan balon udara kini bukan saja menjadi tradisi unik paska Lebaran. Namun sudah lama menjadi ajang rekreasi dan stimulan ekonomi masyarakat sekitar.Â
Melarang tradisi ini pun bukan menjadi solusi. Diperlukan win-win solution bagi Kemenhub, Airnav, Pemda, dan masyarakat.Â
Beberapa daerah pun kini menggelar festival balon udara dengan menggandeng Kemenhub, Kemenpar dan Airnav. Selain memfasilitasi tradisi, rekreasi, dan ekonomi masyarakat. Festival balon udara ini mampu menjadi media edukasi terutama soal keselamatan penerbangan.
