Siapa yang tak mengenal sosok William Wongso? Pria kelahiran Malang, 12 April 1947 ini adalah pakar kuliner terkenal di Indonesia yang telah diakui keahliannya memasak kuliner Nusantara dan juga masakan Eropa dan Asia. Selain aktif menjadi konsultan di bidang gastronomi dan memiliki serangkaian usaha kuliner di Indonesia, ia juga dikenal sebagai Indonesian Food Ambassador atau duta kuliner Indonesia di luar negeri.
William Wongso sudah malang-melintang terlibat dalam diplomasi untuk memperkenalkan kuliner Indonesia di berbagai negara di seluruh benua. Ia juga menulis beberapa buku memasak yang diterbitkan dalam berbagai bahasa. Buku-bukunya sudah menjadi referensi bagi banyak orang yang ingin belajar tentang kuliner khas Indonesia.
Salah satu buku karyanya yang berjudul “Flavors of Indonesia, William Wongso’s Culinary Wonders” baru-baru ini menorehkan prestasi yang luar biasa. Tak tanggung-tanggung, buku setebal 198 halaman itu dinobatkan sebagai The Best Book of the Year oleh para juri internasional dari Gourmand International. Kemenangan itu disampaikan saat The Gourmand World Cookbook Awards yang tahun ini berlangsung di Yantai, Tiongkok pada hari Minggu, tanggal 28 Mei 2017.
![Daftar pemenang kategori Best Cookbook of The Year 2017. (sumber foto: William Wongso)](https://assets.kompasiana.com/items/album/2017/05/29/18700455-10154606181067944-62062940449630854-o-592b98d41eafbd7c7a35b15d.jpg?t=o&v=770)
Gourmand World Cookbook Awards adalah ajang yang sangat prestisius karena dijuluki sebagai ‘Oscar Award’ di dunia kuliner internasional. Penghargaan ini sudah dimulai sejak tahun 1995 dan diprakarsai oleh Edouard Cointreau, pemilik sekolah masak terkenal Cordon Bleu. Setiap tahun, mereka memberikan award kepada buku terbaik untuk Kuliner /Winer dan program TV Kuliner dari seluruh negara. Tahun ini, ada 198 negara yang berpartisipasi pada ajang yang terbuka untuk buku dan program dari semua bahasa.
![William Wongso bersama Erna Setyowati (kiri) dan Santhi Serad (kanan) berfoto dengan plakat juara. (sumber foto: William Wongso)](https://assets.kompasiana.com/items/album/2017/05/29/18699982-806075966214991-3679254766078792845-n-592b991dd77a61c50a3977dd.jpg?t=o&v=770)
- Australia: Garlic Feast, Janice Sutton (JS)
- Austria: Konstantin Filippou (FP)
- Perancis: Corsica, David Mezzacqui, Sylvain Alessandri (Clementine)
- Jerman: Wurst & Küchen, Wolfgang Müller (Mathaes)
- Israel: Grandma Cooked Gourmet, Tami Shachnaey (Shorasim)
- Swedia: The Nobel Prize Cookbook (Max Ström)
- Inggris Raya: Zedel, A. A. Gill (Quadrille Hardie Grant)
- Amerika Serikat: Pure Food, Kurt Beecher Dammeier (BenBella)
Prestasi yang dicetak oleh William Wongso dan BAB Publishing Indonesia ini tak luput dari dukungan Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan dan Kementerian Pariwisata serta beberapa institusi swasta di Indonesia. Oleh karena itu, sangat wajar apabila banyak yang menyebut ini sebagai kemenangan bersama yang membanggakan bagi Indonesia.
![Kover buku karya William Wongso yang jadi juara di The Gourmand World Cookbook Awards.](https://assets.kompasiana.com/items/album/2017/05/29/flavors-of-indonesia-9789798926327-hr-592b9bab62afbdf50ce309e1.jpg?t=o&v=770)
Kekayaan dan keberagaman kuliner di Indonesia yang terwakili pada buku ini akan semakin menggugah keingintahuan publik internasional akan masakan dari Indonesia. Selama ini, kuliner dari Indonesia selalu dicap kalah pamor secara global dibandingkan kuliner dari Thailand. Padahal masakan-masakan dari Indonesia tidak kalah lezat dan kaya cita rasa dengan masakan-masakan Thailand yang sangat kondang seperti Tom Yum dan Pad Thai. Namun perlahan tapi pasti, kuliner Indonesia mengejar ketertinggalannya dan siap berkibar di dunia internasional.
Selamat Pak William Wongso dan BAB Publishing Indonesia!