Petenis Naomi Osaka (Jepang) mengawali musim lapangan rumput 2024 dengan sebuah pencapaian cantik. Ia memastikan diri melaju ke babak perempat final tunggal putri turnamen WTA 250 Rosmalen Grass Court Championships atau yang bernama resmi Libema Open yang diadakan di kota 's-Hertogenbosch (baca: setoghenbosh) atau Den Bosch, Belanda.
Di babak kedua yang berlangsung Rabu (12/6/2024) lalu, juara empat kali grand slam itu menang mudah atas petenis wildcard Suzan Lamens (Belanda) dengan skor 6-2, 6-2. Osaka hanya perlu waktu 54 menit untuk menyingkirkan jawara WTA 125 Oeiras Ladies Open Portugal 2024 itu.
Sebelumnya di babak pertama, Osaka yang juga merupakan petenis wildcard mencatat kemenangan atas unggulan keempat Elise Mertens (Belgia) dengan straight set. Ini menjadi kemenangan keempat Osaka atas Mertens sehingga angka head-to-head Osaka atas Mertens menjadi 4-2.
Tampaknya Osaka sudah sepenuhnya moved on setelah kegagalannya di babak kedua grand slam French Open 2024 yang belum lama ini usai. Di babak tersebut, petenis 26 tahun itu nyaris mengalahkan unggulan teratas sekaligus juara bertahan Iga Swiatek (Polandia) sebelum akhirnya menyerah dalam pertandingan tiga set yang sangat memukau.
Pertandingan Osaka versus Swiatek disebut-sebut sebagai salah satu pertandingan terbaik tunggal putri di French Open 2024. Bahkan tak sedikit yang berpendapat bahwa pertandingan kedua petenis tersebut merupakan pertandingan babak final French Open 2024 yang sesungguhnya.
Terlepas dari kekalahan Osaka di babak awal Roland Garros 2024 tersebut, sepertinya Osaka sudah hampir menemukan kembali permainannya setelah enam bulan comeback. Mantan ratu tenis dunia itu sempat cuti dari tur WTA selama kurang lebih 15 bulan karena mengandung dan melahirkan seorang anak.
Dalam peringkat WTA terbaru edisi 10 Juni 2024, Osaka duduk di peringkat 125 dunia. Pencapaiannya di Den Bosch 2024 tersebut bakal membuat peringkatnya naik lebih tinggi lagi.
Sebagai informasi, di awal Januari 2024 lalu Osaka re-entried di peringkat 833 WTA Ranking. Setelah sejumlah pencapaiannya di beberapa turnamen, antara lain perempat final WTA 1000 Qatar 2024 dan perdelapan final WTA 1000 Italian Open 2024, peringkatnya pun melejit.
Di babak perempat final nanti, Osaka akan bertemu dengan petenis wildcard lainnya, Bianca Andreescu (Kanada). Juara grand slam US Open 2019 itu juga memastikan diri melaju ke perempat final setelah menang atas unggulan keenam Yue Yuan (China) straight set 6-4, 6-4.
Sebagaimana Osaka, Andreescu juga belum lama kembali ke lapangan. Petenis 23 tahun itu harus beristirahat cukup lama untuk proses pemulihan setelah mengalami cedera tulang belakang. Cedera yang ia derita awal Agustus 2023 lalu membuatnya harus mundur dari grand slam US Open.
Andreescu juga sedang berusaha menemukan kembali permainannya setelah lama absen dari tenis. Den Bosch 2024 adalah turnamen kedua Andreescu setelah Roland Garros 2024 dimana ia mampu melangkah ke babak ketiga.
