Meski diwarnai hujan deras yang cukup lama sepanjang Selasa (28/2/2024), akhirnya babak pertama tunggal putra dan putri turnamen tenis grand slam French Open 2024 telah sepenuhnya tuntas. Sebanyak 128 petenis tunggal putra dan putri sukses melenggang babak kedua atau 64 besar.
Untuk tunggal putra, dari 32 petenis unggulan hanya ada enam petenis unggulan yang tersingkir di babak pertama. Salah satunya adalah unggulan ke-16 Nicolas Jarry (Chili) yang kalah dari petenis Corentin Moutet (Prancis) setelah bertanding empat set.
Kekalahan Jarry di babak pertama ini cukup mengejutkan lantaran belum lama ini ia menjadi runner-up turnamen ATP Masters 1000 Italian Open 2024. Berkat pencapaiannya di Roma 2024 tersebut, Jarry diprediksi bakal mampu mengulangi pencapaiannya di babak 16 besar French Open 2023 atau mungkin lebih baik lagi. Namun ternyata takdir berkata lain.
Petenis unggulan lainnya yang tumbang di babak pertama adalah kompatriot Jarry, yaitu Alejandro Tabilo yang kalah dari petenis kualifikasi Zizou Bergs (Belgia). Sebelum tampil di Roland Garros 2024, Tabilo juga punya catatan apik di musim lapangan tanah liat 2024. Ia menjuarai turnamen challenger Open du Pays d'Aix (Aix-en-Provence) 2024 Paris dan semifinalis ATP Masters 1000 Italian Open 2024 pertengahan Mei lalu.
Selain Jarry dan Tabilo, tiga petenis Prancis juga terjegal di babak pertama. Mereka adalah unggulan ke-17 Ugo Humbert, unggulan ke-22 Adrian Mannarino dan unggulan ke-29 Arthur Fils. Tampil di kampung halaman sendiri dan di depan penonton yang pastinya lebih mendukung mereka ternyata tidak menjamin mereka bisa lolos ke babak kedua.
Satu petenis unggulan lainnya yang harus gigit jari adalah unggulan ke-32 Cameron Norrie (Inggris). Norrie harus bertanding lima set selama empat jam 13 menit sebelum akhirnya kalah dari Pavel Kotov (Rusia).
Sementara itu, para petenis favorit seperti unggulan kedua Jannik Sinner (Italia), unggulan ketiga Carlos Alcaraz (Spanyol) serta juara bertahan Novak Djokovic (Serbia) memastikan diri lolos ke babak kedua. Begitu pula dengan finalis dua kali Casper Ruud (Norwegia) yang tahun ini diunggulkan di tempat ketujuh.
Alcaraz dan Ruud menang cukup mudah atas lawan-lawan mereka dalam waktu kurang dari dua jam. Sedangkan Sinner menang atas petenis Christopher Eubanks (Amerika Serikat/AS) dalam waktu dua jam sembilan menit.
Unggulan teratas Djokovic menang straight set atas petenis wild card Pierre-Hugues Herbert (Prancis). Meski menang tiga set, Djokovic harus bertanding lumayan bersusah payah selama dua jam 31 menit hingga akhirnya menang atas petenis peringkat 142 dunia itu.
Unggulan keempat Alexander Zverev (Jerman) juga sukses melangkah ke babak kedua setelah menang atas juara 14 kali Rafael Nadal (Spanyol) dengan straight set. Semifinalis Roland Garros tiga kali itu sedang berusaha memperbaiki catatannya sebelum mengetahui bahwa lawannya di babak pertama adalah "The King of Clay".
Zverev yang punya modal juara ATP Masters 1000 Italian Open 2024 belum lama ini, mengatakan bahwa ia akan menganggap calon lawannya adalah Nadal di masa keemasannya. Hal itu membuat Zverev tampil all-out dan mampu memenangkan pertandingan tersebut.
