Pro-Kontra Kategori Baru dalam Penghargaan Film Academy Awards

Even tahunan penghargaan tertinggi jagat perfilman Academy Awards atau Piala Oscar akan mengusung satu kategori baru yang rencananya akan diberikan pertama kali pada Academy Awards ke-91 di tahun 2019 nanti. 

Kategori baru yang resmi diumumkan pada 8 Agustus 2018 lalu itu adalah Outstanding Achievement in Popular Film atau Film Populer Terbaik. Sayangnya kategori baru ini memicu perdebatan di kalangan perfilman.

Sebagai informasi, Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS) yang menggelar hajatan film akbar ini mengumumkan sejumlah pembaruan berkaitan dengan perhelatan tahunan Academy Awards sejak John Bailey terpilih memegang tampuk kepemimpinan. Pembaruan itu antara lain penambahan kategori baru, perubahan jadwal acara penyerahan penghargaan, durasi acara hingga yang berkaitan dengan teknis pemberian penghargaan.

Pada perhelatan ke-92 di tahun 2020 nanti, malam penghargaan Piala Oscar yang tadinya sudah dijadwalkan tanggal 23 Februari dimajukan pada tanggal 3 Februari. Biasanya malam penghargaan diadakan di akhir Februari atau paling lambat akhir Maret. Mengenai eligibility date atau rentang waktu film yang dapat berkompetisi sejauh ini belum ada informasi yang jelas tetapi pasti akan diumumkan kemudian.

Lalu tentang durasi acara telecast malam penghargaan akan dipersingkat menjadi maksimal tiga jam saja. Sebelumnya durasi acara rata-rata empat jam. Konsekuensinya, akan ada sejumlah penghargaan yang diserahkan ketika jeda iklan. Belum ditentukan kategori mana saja yang akan mendapat jatah waktu penyerahan ketika jeda iklan.

Memang sejauh ini durasi acara telecast malam penganugerahan piala Oscar terlalu lama. Bagi para kru film termasuk para artis, rangkaian acaranya sendiri sudah lumayan padat dimulai dari red carpet hingga acara berakhir disambung dengan sejumlah pesta after-parties yang bisa berlangsung enam hingga delapan jam.

Hal paling penting yang diumumkan oleh AMPAS baru-baru ini adalah satu kategori baru yaitu Film Populer Terbaik. Academy Awards memang dikenal konsisten dengan kategori-kategori penghargaannya. Usia perhelatan film akbar ini sudah 90 tahun dan tidak banyak perubahan dalam penentuan kategori. Pembaruan kategori baik penambahan atau penghapusan kategori dilakukan dalam rentang waktu yang cukup lama.

Pembaruan besar terakhir dilakukan di tahun 2001 yaitu penambahan kategori untuk Best Animated Feature atau Film Animasi Terbaik, sementara pembaruan minor di tahun 2009 dengan penambahan jumlah film yang dinominasikan untuk kategori Film Terbaik. Sejak itu belum ada pembaruan lagi di perhelatan-perhelatan berikutnya. 

Penambahan kategori Film Animasi Terbaik untuk mengakomodasi menjamurnya produksi film animasi di Hollywood setelah sukses besar film "Beauty and the Beast" yang menjadi salah satu nominasi Film Terbaik di tahun 1991. Pada tahun 2001, Piala Oscar pertama untuk kategori Film Animasi Terbaik diserahkan untuk film "Shrek". 

Hingga tahun 2010, AMPAS rata-rata menominasikan tiga film animasi terbaik. Sejak tahun 2011, karena semakin banyak produksi film animasi apik, rata-rata ada lima film yang dinominasikan untuk kategori ini. Terakhir di perhelatan ke-90 di awal tahun 2018 lalu film "Coco" menjadi yang terbaik.

Berbeda dengan kategori Film Animasi Terbaik, kategori terbaru ini bagi pihak yang kontra cukup membingungkan. Karena menurut mereka akan memperkecil peluang film populer atau blockbuster -- atau yang juga jamak dikenal dengan istilah "popcorn movies" - bersaing dengan film-film lain di kategori Film Terbaik.