Memahami Wilayah Timur Tengah
Istilah 'Timur Tengah' mengarah kepada wilayah budaya, jadi tidak mempunyai batas tertentu. Secara garis besar, Timur Tengah dibatasi oleh negara Iran di bagian timur, Turki di bagian utara, dan Mesir di bagian barat. Kebalikan dari apa yang dibawakan oleh media massa, tidak semua negara di Timur Tengah didominasi oleh bangsa Arab yang beragama Islam, dan kehadiran bahasa Arab bukan penunjuk bahwa negara tersebut adalah bagian dari Timur Tengah.
Dari 16 negara yang termasuk dalam definisi umum wilayah tersebut yang mayoritas berbahasa Arab ada 12 negara, sementara 8 negara yang umumnya dianggap sebagai bagian dari Dunia Arab berada di luar definisi wilayah umum Timur Tengah. Adapun Wilayah Timur Tengah terdiri dari negara-negara berikut ini:Arab Saudi, Bahrain, Irak, Iran, Kuwait, Lebanon, Mesir, Oman, Qatar, Siprus, Suriah, Turki, Uni Emirat Arab, Yaman, Yordania, Palestina dan Kurdistan.
Definisi lebih luas mencakup beberapa negara di Afrika Barat, Timur dan Utara beserta Asia Selatan dan Asia Tengah yang dimasukkan murni karena hal politik, yakni menurut definisi yang dikemukakan oleh pemerintahan Presiden Amerika Serikat George W. Bush yang mengklasifikasikan "Timur Tengah Raya" sebagai seluruh negara di kawasan Timur Tengah dan sekitarnya yang menganut agama Islam, maka penambahannya sebagai berikut: Afganistan, Aljazair, Armenia, Azerbaijan, Jibuti, Georgia, Kazakhstan, Kirgistan, Libya, Maroko, Mauritania, Pakistan, Repubolik Demokratik Arab Sahrawi, Sahara Barat, Somalia, Somaliland, Sudan, Sudah Selatan, Tajikistan, Tunisia, Turkmenistan dan Uzbekistan.
3 Agama Terbesar di Timur Tengah
Islam
Islam adalah agama yang paling banyak dianut di Timur Tengah. Sekitar 20% Muslim dunia tinggal di Timur Tengah, dan sekitar 85 persen orang di Timur Tengah adalah Muslim.Â
Islam adalah agama monoteistik, mengajarkan kepercayaan pada satu Tuhan ( Allah ) dan didasarkan pada Al- Qur'an. Muslim percaya bahwa Muhammad adalah nabi terakhir Allah dalam rantai panjang para nabi, dari Adam hingga Yohanes Pembaptis, Yesus, dan akhirnya Muhammad. Mayoritas Muslim adalah Sunni, diikuti oleh Syiah . Sekte yang lebih kecil termasuk Ahmadiyah. Namun, Ahmadiyah dianggap oleh mayoritas Muslim sebagai sesat.
Sumber utama konflik di Timur Tengah Muslim adalah sifat memecah belah antara dua sekte utama Islam: Sunni dan Syiah. Meskipun kedua sekte ini sepakat tentang dasar-dasar Islam dan ajaran Al-Qur'an, mereka berada dalam konflik tentang siapa yang akan memimpin komunitas Muslim setelah kematian Muhammad. Pertempuran Siffin adalah perpecahan yang signifikan antara kedua sekte. Selama bertahun-tahun, perbedaan lain muncul antara praktik, kepercayaan, dan budaya. Banyak konflik antara dua komunitas telah terjadi.
