Secara etimologis, kata Pers (Belanda),  atau Press (inggris), atau presse (prancis), berasal dari bahasa latin,  perssare dari kata premere, yang berarti "Tekan" atau "Cetak", definisi  terminologisnya adalah "media massa cetak" atau "media cetak". Dalam  arti sempit, pers meniliki arti media cetak. Sedangkan dalam arti luas,  pers memiliki arti semua barang cetakan yang ditujukan untuk umum  sebagai pengganti istilah printed mass media. Arti pers dalam UU No. 40  tahun 1999 tentang pers yaitu lembaga sosial dan wahana komunikasi massa  yang melaksanakan kegiatan jurnalistik, meliputi: mencari, memperoleh,  memiliki, menyimpan, mengolah dan menyampaikan informasi baik dalam  bentuk tulisan, suara, gambar, serta data dan grafik maupun dalam bentuk  lainnya dengan menggunakan media cetak, media elektronik, dan segala  jenis saluran yang tersedia.
Pers  juga memiliki beberapa fungsi antara lain: fungsi pendidik, fungsi  penghubung, fungsi pembentuk pendapat umum, dan fungsi kontrol. Selain  itu, sesuai dengan UU No. 40 tahun 1999, pers memiliki fungsi  diantaranya yaitu: sebagai media informasi, media pendidikan, media  hiburan, media kontrol sosial, dan media lembaga ekononi.
Adapula dampak positif serta negatif dari adanya pers. Dampak positifnya antara lain:Â
1. Pers menjadi wahana (media) komunikasi massa
2. Pers menjadi penyebar informasi yang dapatmemenuhi kebutuhan dan hak masyarakat
3. Pers menjadi sarana penghubung abtar masyarakat
4. Pers menjadi sarana pendidik, karena bebas dalam menyebarkan informasi sepitar ilmu pengetahuan dan teknologi
5. Pers memberikan penghiburan bagi masyarakat
6. Pers menjadi sarana penyalur aspirasi bagi masyarakat
7. Pers menjadi media kontrol sosial yang bebas dalam memberikan kritik, saran, dan pengawasan
Sedangkan dampak negatif dari pers antara lain:
