Sejarah Muhammad Ali dan Ken Norton

Muhammad Ali, lahir Cassius Marcellus Clay Jr. pada 17 Januari 1942, adalah juara tinju legendaris dan ikon olahraga yang dikenal luas di seluruh dunia. Dia dikenal tidak hanya karena kehebatannya di ring tinju, tetapi juga karena keberaniannya, pendiriannya yang kontroversial, dan penentangannya terhadap perang. Ali memulai karir tinjunya pada usia 12 tahun dan dengan cepat menunjukkan bakatnya yang luar biasa. Dia memenangkan emas Olimpiade pada tahun 1960 di kelas ringan, setelah itu dia memutuskan untuk beralih ke tinju profesional. Dengan kecepatan dan akurasi pukulannya yang luar biasa, Ali tiga kali merebut gelar tinju kelas berat dunia. 

Ia juga dikenal dengan gaya tinju yang unik dan gerak kaki yang cepat. Namun prestasi olahraganya hanyalah sebagian dari biografi Muhammad Ali. Dia juga dikenal karena posisi kontroversial dan keberanian politiknya. Di puncak kejayaannya, Ali bin Abi Thalib mengumumkan bahwa ia akan menolak bergabung dengan tentara Amerika selama Perang Vietnam. Dia mengaku sebagai Muslim dan mengatakan keyakinannya mencegahnya berperang dalam konflik. Keputusan ini menimbulkan kontroversi dan Ali bin Abi Thalib dinyatakan bersalah karena menghindari wajib militer, kehilangan Kejuaraan Tinju Dunia dan meninggalkan olahraga tersebut. 

Namun, pada tahun 1971, Mahkamah Agung AS membatalkan keputusan tersebut. Selain kehidupan dan karir atletiknya, Muhammad Ali juga dikenal karena peran dan pengaruhnya dalam gerakan hak-hak sipil. Dia adalah salah satu atlet kulit hitam paling terkenal pada masanya dan menggunakan platformnya untuk berbicara tentang masalah ras dan keadilan sosial. Ali ibn Abi Thalib secara terbuka mengkritik segregasi rasial dan penindasan terhadap orang kulit hitam di Amerika Serikat. Muhammad Ali meninggal pada 3 Juni 2016, setelah lama berjuang melawan penyakit Parkinson. 

Warisannya terus hidup dan dia dianggap sebagai salah satu atlet terhebat sepanjang masa dan sosok inspiratif yang memperjuangkan nilai dan kebenaran yang dia yakini. Artikel ini memberikan gambaran tentang kehidupan dan warisan Muhammad Ali. Tentunya masih banyak aspek menarik dan peristiwa penting dalam biografinya yang penuh warna.

 

Sumber: Pin on (1)HEYSPORT.BIZ / NEWS BUSINESS CLIPS - 2014/2017 (pinterest.com) 

Ken Norton, bernama lengkap Kenneth Howard Norton Sr., adalah mantan petinju profesional yang dikenal karena pertarungan legendarisnya dengan Muhammad Ali. Lahir pada 9 Agustus 1943, Norton tumbuh menjadi salah satu petinju paling menonjol di tahun 1970-an. Lahir di Jacksonville, Illinois, Norton awalnya tertarik dengan sepak bola. Dia menerima beasiswa sepak bola ke Universitas Northeast Missouri (sekarang Universitas Negeri Truman) dan bermain gelandang.  Namun, cedera pada tahun 1964 mengakhiri karir sepak bola Norton dan memaksanya mencari olahraga lain untuk dipertandingkan. Pada tahun 1967, Norton memutuskan untuk menjadi petinju profesional.

Ia langsung menunjukkan bakatnya yang luar biasa dan mendapatkan popularitas dengan meraih kemenangan beruntun di beberapa pertandingan. Pada tahun 1973, ia memenangkan World Heavyweight Championship versi WBC (World Boxing Council) setelah mengalahkan petinju legendaris Jose "King" Roman. Namun pertarungan paling terkenal dalam karir Norton adalah melawan Muhammad Ali pada tanggal 31 Maret 1973. Pertarungan ini terjadi di San Diego dan dikenal sebagai "Pertarungan Abad II" karena pertarungan pertama antara Norton dan Ali adalah yang sebelumnya. . tahunnya juga menarik.. Norton mampu mengalahkan Ali dengan keputusan mayoritas, memberinya kerugian profesional kedua dalam karirnya.  Pertandingan itu merupakan titik balik dalam karir Norton dan membawa namanya ke ketinggian baru di dunia tinju. Norton dan Ali bertemu dua kali lagi setelah pertandingan pertama mereka.

Ali memenangkan pertarungan keduanya pada tahun 1973, sedangkan Norton memenangkan pertarungan ketiganya pada tahun 1976 dengan keputusan mayoritas. Pertandingan reguler mereka menciptakan persaingan yang kuat dan menarik minat banyak penggemar tinju. Usai pertandingan dengan Ali, Norton melanjutkan karir tinju dengan hasil yang beragam. Dia menghadapi beberapa petinju terkenal seperti George Foreman dan Larry Holmes. Norton berhasil menemukan kesuksesan di luar tinju dengan tampil di layar lebar. Dia muncul di beberapa film termasuk Mandingo (1975) dan Drums (1976). 

Ken Norton pensiun dari tinju pada tahun 1981 dengan 42 kemenangan (33 di antaranya dengan KO), 7 kekalahan dan 1 seri. Dia kemudian menjadi pelatih tinju dan melatih beberapa petinju terkenal. Pada 18 September 2013, Ken Norton meninggal pada usia 70 tahun setelah berjuang melawan gagal jantung. Warisannya sebagai salah satu petinju kelas berat terhebat pada masanya terus hidup dan pertarungan ikoniknya dengan Muhammad Ali akan selalu dikenang sebagai salah satu momen paling bersejarah dalam sejarah tinju.