Jay M. Bernhardt Emory University
Darirose A. Cameron Universitas Georgia
Masyarakat hari ini memiliki akses yang lebih besar untuk informasi kesehatan daripada setiap saat sebelumnya dalam sejarah manusia. Setiap hari, orang-orang ini dibanjiri, bahkan dibombardir dengan kelimpahan informasi kesehatan. Profesional perawatan kesehatan memberikan nasihat, apoteker mengeluarkan instruksi dicetak, pendidik kesehatan mendistribusikan brosur, Berita televisi dan radio menunjukkan siaran cerita tentang masyarakat kesehatan dan kesejahteraan, koran menawarkan cakupan terbaru ndings dari penelitian medis, dan Internet memberikan informasi yang hampir tidak terbatas pada setiap dan setiap topik kesehatan.
Apa macam informasi kesehatan memiliki kesamaan? Semua kemungkinan untuk menjadi efektif, dan berpotensi berbahaya, jika ada Penerima informasi tidak memiliki cukup tinggi tingkat melek kesehatan untuk mengakses informasi, memahami apa yang sedang disampaikan, dan tepat menerapkannya ke kehidupan mereka sendiri. Kebutuhan untuk Melek tinggi kesehatan terutama penting sebagai tanggung jawab untuk kesehatan keputusan terus bergeser dari praktisi untuk konsumen di era modern dikelola perawatan (akar & Stableford, 1999).
KESEHATAN KEAKSARAAN
Konsep melek huruf secara tradisional telah digambarkan sebagai satu dari kemampuan untuk membaca dan menulis. Dengan sedikit pengecualian, melek dianggap keterampilan untuk istimewa, berpendidikan, dan anggota Ordo religius (Manguel, 1996). Kurangnya kemampuan keaksaraan adalah, dan adalah, merupakan kontributor utama sosial dalam kesetaraan dan sering digunakan oleh mereka yang berkuasa sebagai sarana untuk melindungi mereka status dan kedudukan. Sebagai contoh, negara seperti South Carolina lulus undang-undang ketat yang melarang semua orang kulit hitam, Apakah hamba atau orang merdeka, harus diajarkan untuk membaca, dan undang-undang ini tetap berlaku sampai pertengahan abad ke-19 (Manguel, 1996).
Di generasi berikutnya, menjadi jelas bahwa keterampilan membaca dan menulis sendiri yang diperlukan tapi tidak sufcient untuk berfungsi dan berhasil dalam masyarakat. Sebagai Hasilnya, konsep keaksaraan bergerak melampaui sekedar membaca dan menulis untuk memasukkan keterampilan seperti pemecahan masalah dan penalaran.
Pada tahun 1991, Undang-Undang Keaksaraan Nasional (Amerika Serikat) mendefinisikan keaksaraan sebagai "kemampuan seseorang untuk membaca, menulis, dan berbicara dalam bahasa Inggris, dan menghitung dan memecahkan masalah pada tingkat provisi yang diperlukan untuk berfungsi pada pekerjaan dan ketidakmampuan, untuk mencapai tujuan seseorang, dan mengembangkan pengetahuan dan potensi seseorang "(United States Congress, 1991).
Pada 1990-an, profesional perawatan kesehatan mulai mendefinisikan dan mendiskusikan bentuk baru melek huruf-keaksaraan kesehatan - yang dianggap memiliki efek mendalam pada kesehatan masyarakat. Komite Ad Hoc dari American Medical Association (AMA) mendefinisikan melati kesehatan fungsional sebagai "kemampuan untuk membaca dan memahami botol resep, slip janji, dan bahan penting terkait kesehatan lainnya yang dibutuhkan untuk berfungsi dengan sukses sebagai pasien" (AMA, 1999, hal 552).
Beberapa definisi lain tentang literasi kesehatan dikembangkan yang berfokus pada kemampuan pasien untuk membaca petunjuk terkait pengobatan, formulir informed consent, materi pendidikan kesehatan, dan aplikasi asuransi (Parker, Williams, Baker, & Nurss, 1996; Tuckson, 2000). Definisi ini merefleksikan fakta bahwa sebagian besar penelitian awal tentang melek kesehatan telah dilakukan oleh dokter dan penyedia layanan kesehatan lainnya dan karena itu berfokus pada pengaturan klinis dan situasi.
Informasi yang didapat dari pengetahuan sehat telah dikembangkan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WorldHealth Organization / WHO), yang mendefinisikan keaksaraan kesehatan sebagai "keterampilan kognitif dan sosial yang menentukan motivasi dan kemampuan individu untuk mendapatkan akses, memahami dan menggunakan informasi dengan cara-cara yang mempromosikan dan memelihara kesehatan yang baik" (Nutbeam, 1998, hlm. 10). WHO menambahkan bahwa seseorang yang memiliki keaksaraan kesehatan yang memadai telah mencapai tingkat pengetahuan, keterampilan pribadi dan kepercayaan yang diperlukan untuk mengambil tindakan untuk memperbaiki kesehatan masyarakat dan masyarakat dengan mengubah gaya hidup dan kondisi kehidupan pribadi "(Nutbeam, 1998, hal 10).
