Dunia sepakbola ditinggalkan oleh ikon legendaris, Edson Arantes do Nascimento, yang lebih dikenal dengan nama Pele. Pesepakbola asal Brasil ini meninggalkan jejak tak terlupakan dalam sejarah sepakbola, meninggalkan pengaruh yang abadi bagi dunia olahraga yang dicintainya.
Pele lahir pada 23 Oktober 1940 di Tres Coracoes, Brasil, dan menjadi ikon sepakbola sejak usia dini. Dia mencuri perhatian dunia dengan keterampilannya yang luar biasa dalam mencetak gol dan keahlian dalam menggiring bola. Debutnya di tim nasional Brasil pada usia 16 tahun menjadi awal dari perjalanan kariernya yang gemilang.
Pele menjadi bintang terang di Piala Dunia FIFA 1958 ketika usianya baru 17 tahun. Dalam turnamen tersebut, Pele mencatatkan hat-trick brilian di babak perempat final melawan Prancis, yang kemudian membawa Brasil meraih gelar juara. Prestasinya tersebut membuatnya menjadi pemain termuda yang mencetak gol dalam final Piala Dunia dan memastikan dirinya menjadi pemain sepakbola muda terbaik di dunia.
Selama kariernya, Pele menjadi bagian dari tim nasional Brasil yang meraih tiga gelar Piala Dunia (1958, 1962, dan 1970). Ia mencatatkan rekor sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa bagi timnas Brasil dengan 77 gol dalam 92 pertandingan internasional.
Di level klub, Pele menjadi bagian tak terpisahkan dari era kejayaan Santos FC di Brasil. Ia memenangkan banyak gelar domestik dan internasional bersama klub ini, termasuk Piala Interkontinental dan Copa Libertadores.
Pele juga mengalami kejayaan di level klub internasional saat ia bergabung dengan New York Cosmos di Liga Sepakbola Amerika Utara (NASL) pada tahun 1975. Kehadirannya membantu meningkatkan popularitas sepakbola di Amerika Serikat.
Selain prestasi sepakbola yang luar biasa, Pele juga dikenal sebagai pribadi yang rendah hati dan dermawan. Ia telah aktif dalam berbagai kegiatan amal dan upaya untuk membantu masyarakat kurang beruntung di seluruh dunia.
Kepergian Pele memang meninggalkan duka mendalam bagi sepakbola dunia. Namun, warisannya yang tak tergoyahkan akan tetap hidup dan mengilhami generasi mendatang untuk mengejar impian mereka dalam sepakbola.
Para penggemar sepakbola dari berbagai belahan dunia berduka atas kepergian Pele dan akan selalu menyimpan kenangan indah tentang kehebatan dan karismanya di lapangan hijau. Ia akan selalu diingat sebagai salah satu legenda sejati dalam sejarah sepakbola dan pemain terbaik yang pernah ada.
