Pengertian ilmu kalam
Ilmu kalam secara etimologis adalah ilmu adalah suatu pengetahuan dan kalam artinya perkataan atau percakapan. Kalam yang dimaksud bukan pembicaraan dalam pengertian sehari-hari, melainkan dalam pengertian pembicaraan yang bernalar dengan menggunakan logika. Maka ciri utama ilmu kalam ialah rasionalitas. Ilmu kalam adalah ilmu yang membahas tentang masalah ketuhanan/ketauhidan (mengesakan Tuhan) dengan menggunakan dalil-dalil pikiran dan disertai alasan-alasan yang rasional.
Pengertian ilmu kalam menurut ulama mutakallimin
1. Menurut Musthofa Abdul Raziq
Ilmu kalam adalah ilmu yang berkaitan dengan aqidah imani yang dibangun dengan argumentasi-argumentasi rasional.
2. Menurut Al Farabi
Ilmu kalam adalah disiplin ilmu yang membahas dzat dan sifat Allah beserta eksistensi semua yang mungkin mulai yang berkenaan dengan masalah dunia sampai masalah sesudah mati yang berlandaskan doktrin Islam.
3. Menurut Ibnu Khaldun
Ilmu kalam adalah ilmu yang mengandung berbagai argumentasi tentang akidah imani yang diperkuat dalil-dalil rasional.
4. Menurut M. Hasby Ash Shiddieqy
Ilmu tauhid/kalam adalah ilmu yang membicarakan tentang cara-cara menetapkan aqidah agama dengan mempergunakan dalil-dalil yang meyakinkan, baik dalil itu naqli, aqli, maupun dalil wijdani (perasaan yang halus)
Ruang lingkup ilmu kalam
- Ilahiyat = Masalah yang berkaitan dengan ketuhanan. Aspek yang diperdebatkan antara lain: Sifat-sifat Tuhan, Qudrat dan Iradat Tuhan, persoalan kemauan bebas manusia,masalah Al-Qur'an apakah makluk atau tidak.
- Nububiyah = Hubungan yang memperhatikan antara Allah dengan makhluk, didalam hal ini membicarakan tentang hal-hal sebagai berikut: Utusan-utusan Tuhan yang telah ditetapkan Tuhan melakukan pekerjaan tertentu yaitu Malaikat, wahyu yang disampaikan Tuhan sendiri kepada para Rasul-Nya baik secara langsung maupun dengan perantara malaikat, para Rasul itu sendiri yang menerima perintah dari Allah untuk menyampaikan ajarannya kepada manusia.
- Ruhuniyat = Kajian tentang segala sesuatu yang berkaitan dengan alam metafisik seperti malaikat, jin, iblis, setan, roh, dan lainnya.
- Sam'iyat = Persoalan-persoalan yang berkenaan dengan kehidupan sesudah mati yang meliputi hal-hal sebagai berikut: Kebangkitan manusia kembali di akhirat, hari perhitungan, persoalan shirat (jembatan), persoalan yang berhubungan dengan tempat pembalasan yaitu surga dan neraka.
Fungsi ilmu kalam
- Untuk menolak akidah yang sesat dengan berusaha menghindari tantangan-tantangan dengan cara memberikan penjelasan duduk perkaranya timbul pertentangan itu, selanjutnya membuat suatu garis kritik sehat berdasarkan logika.
- Menjawab problematika penyimpangan teologi agama lain yang dapat merusak akidah umat Islam, khususnya ketika Islam bersinggung dengan teologi agama lain dalam masyarakat yang heterogen (berbeda-beda).
- Memberikan penguatan landasan keimanan umat Islam melalui pendekatan filosofis dan logis, sehingga kebenaran-kebenaran Islam tidak saja dipahami secara dogmatis (diterima apa adanya) tetapi bisa juga dipaparkan secara rasional.
