Seringkali kita mendengar kata demokrasi terngiang dalam telinga kita. Walaupun sering mendengar kata demokrasi, namun tak semua yang mendengarnya tahu apa itu demokrasi.
Lalu apa itu demokrasi? Masihkah nyata demokrasi saat ini?
Demokrasi berasal dari bahasa Yunani "demokratia" yan terdiri dari dua kata yaitu "demos" berarti rakyat dan "kratos" berarti kekuasaan.
Menurut Wikipedia, demokrasi adalah bentuk pemerintahan di mana warga negaranya memliki kesetaraan hak dalam pengambilan keputusan untuk dapat mengubah hidup mereka.
Menurut Abraham Lincoln, demokrasi adalah pemerintahan yang berasal dari rakyat, oleh rakyat dan untuk rakyat. Pengertian lain demokrasi menurut Sidney Hook adalah bentuk pemerintahan dimana keputusan-keputusan pemerintah yang penting secara langsung atau tidak didasarkan dari kesepakatan mayoritas yang diberikan secara bebas dari rakyat dewasa.Â
Ada juga pengertian menurut Henry B. Mayo yaitu kebijaksanaan umum ditentukan atas dasar mayoritas oleh wakil-wakil yang diawasi secara efektif oleh rakyat dalam pemilihan-pemilihan yang didasarkan dari prinsip kesamaan politik dan diselenggaran dalam suasana di mana terjadi kebebasan politik.
Demokrasi yang masih kita terapkan terutama di negara Indonesia berawal dari negara Yunani. Dahulu Yunani (Athena), merupakan negara pencetus adanya demokrasi. Sistem demokrasi di Yunani dilakukan ditandai oleh adanya musyawarah besar yang sering dilakukan Yunani di lapangan besarnya. Rakyat dikumpulkan di sebuah lapangan besar untuk mendiskusikan atau mengambil keputusan bersama dengan para dewan.
Hingga saat ini, sistem demokrasi Yunani dianggap sebagai tonggak awal demokrasi-demokrasi modern saat ini.
Berbicara mengenai demokrasi yang diterapkan di era modern ini, negara kita Indonesia merupakan salah satunya. Indonesia menerapkan sistem demokrasi saat ini walaupun sebelumnya Indonesia sempat melakukan pergantian sistem pemerintahan.
Demokrasi mengindikasikan adanya partisipasi rakyat dalam pemerintahan. Rakyat diharapkan untuk terlibat aktif dalam jalannya pemerintahan dengan memberikan suara atau pendapatnya. Sistem demokrasi mendukung pula adanya kebebasan dalam berpendapat, hak untuk mendapatkan pekerjaan yang layak, mencukupi kebutuhan masing-masing, hak yang sama dalam hukum dan pemerintahan, dan masih banyak lagi hak-hak yang terjamin dengan adanya demokrasi. Demokrasi sangat menguntungkan bukan bagi kita dan negara?
Tetapi faktanya seringkali berbeda. Tak semua sistem demokrasi yang diterapkan oleh beberapa negara itu berjalan dengan lancar. Apalagi di Indonesia, demokrasi terombang-ambing antara kenyataan dan harapan. Harapan terhadap demokrasi beragam-ragam bentuknya namun kenyataan demokrasi tidak sesuai harapan tersebut.
