Kolesterol: Fakta, Mitos, dan Cara Menjaga Kesehatan Jantung

Kolesterol seringkali menjadi topik perbincangan yang banyak dikaitkan dengan penyakit jantung. Banyak orang yang khawatir dengan kadar kolesterol dalam tubuh mereka dan berusaha untuk menghindarinya dengan berbagai cara, seperti mengurangi konsumsi makanan berlemak. Namun, apakah kolesterol selalu buruk bagi tubuh? Mari kita simak penjelasan mengenai kolesterol, bagaimana ia berfungsi dalam tubuh kita, serta cara untuk menjaga kesehatannya.

Apa Itu Kolesterol?

Kolesterol adalah senyawa lemak (lipid) yang ditemukan di dalam darah. Kolesterol dibutuhkan oleh tubuh untuk memproduksi hormon, vitamin D, dan zat yang membantu pencernaan, yang disebut empedu. Tubuh kita memproduksi kolesterol secara alami, tetapi kolesterol juga dapat diperoleh dari makanan yang kita konsumsi.

Kolesterol terbagi menjadi dua jenis utama:

1. Kolesterol LDL (Low-Density Lipoprotein): Sering disebut sebagai "kolesterol jahat", karena kadar LDL yang tinggi dapat menyebabkan penumpukan plak di dinding arteri, yang mengarah pada penyempitan pembuluh darah. Ini dapat meningkatkan risiko penyakit jantung dan stroke.

2. Kolesterol HDL (High-Density Lipoprotein): Disebut "kolesterol baik" karena membantu mengangkut kolesterol jahat (LDL) kembali ke hati untuk diproses dan dikeluarkan dari tubuh. Kadar HDL yang tinggi dapat membantu mengurangi risiko penyakit jantung.

Penyebab Kadar Kolesterol Tinggi

Tingginya kadar kolesterol dalam darah bisa disebabkan oleh berbagai faktor, baik itu faktor genetik maupun pola hidup sehari-hari. Beberapa penyebab kolesterol tinggi antara lain:

• Diet Tinggi Lemak Jenuh dan Trans: Makanan yang mengandung lemak jenuh dan trans, seperti daging merah, produk susu penuh lemak, makanan cepat saji, dan makanan olahan, dapat meningkatkan kadar kolesterol LDL dalam darah.

• Kurang Aktivitas Fisik: Tidak cukup berolahraga dapat menurunkan kadar HDL, yang berfungsi membersihkan kolesterol jahat.

• Kebiasaan Merokok dan Konsumsi Alkohol Berlebihan: Merokok dapat menurunkan kadar HDL, sedangkan konsumsi alkohol berlebihan dapat meningkatkan kadar kolesterol LDL.

•