Liverpool: Badai Cedera dan Perburuan Gelar

Jelang Piala Asia dan Pial Afrika pada awal tahun ini, fans Liverpool sempat dibuat panik. Ketiadaan mereka berdua dikhawatirkan bakal membuat lumpuh Liverpool. Saya? Walau berusaha optimis tapi harus diakui agak khawatir.

Kekhawatiran itu ga sepenuh ya terbukti nyata. Minus lawan Arsenal yang memang saat ini gank Anfield bemain kacau, sisa pertandingan lainnya disapu bersih oleh Liverpool dengan poin penuh. Waktu itu saya jadi mikir ada beberapa hal yang membuat para pemain bisa menepis kekhawatiran fans. Pertama, memang strategi Klopp yang jitu dalam merotasi pemain. Kedua, bisa jadi para pemain ini tiba-tiba tampil all out setelah pernyataan Klopp mau resign.

Baiklah, sebelum lanjut untuk membahas badai cedera dan performa Liverpool, mari kita flash back rekap pertandingan antara awal Januari - Februari lalu setelah Salah dan Endo absen (tanggal 2 Januari 2024 mereka masih turun bermain).

7 Januari 2024: FA Cup vs Arsenal

Pada pertandingan ini, Salah dan Endo sudah bergabung dengan timnasnya. Minus keduanya, Liverpool bisa mengatasi Arsenal dengan skor 2-0. Kalau dibilang bagus sekali, enggak juga. Jelek pun enggak. Jangan lupa, di sini satu gol Liverpool dihasilkan dari own goalnya pemain Arsenal, Jakub Kiwior.  Walau begitu, Liverpool bermain solid. Nama Conor Bradley  muncul sebagai debutan yang menjanjikan.Bradley masuk menggantikan Elliott dan mengisi posisi Arnold yang maju ke depan. Hasilnya? Persaingan bek kanan jadi seru, setelah Gomez juga semakin membaik penampilannya.

11 Januari 2024: EFL Cup  (Carabao Cup) vs Fulham

Lawan Fulham pada putaran Piala Carabo Cup langsung lolos setelah mengatasi Fulham dengan skor 2:1. Pada pertandingan ini Curtis Jones dan Claudio Gakpo menjadi pencetak gol.   Cukup menarik lho dengan hadirnya mereka sebagai skrorer. Curtis kerap dibully fans (saya juga pernah sebel kalau lihat dia turun jadi starter XI) bermain dengan apik. Begitu juga dengan Gakpo. Temen satu kampung halamannya Virgil ini membuktikan kepercayaan yang dikasih Klopp. 

21 Januari 2024: Premier League vs Bournemouth

Nunez dan Jota menggila pada pertandingan ini. Keduanya sama-sama menyumbang dua gol dan meraih poin penuh dari kandang lawa dengan skor meyakinkan, 4-0. Golnya Nunez pada pertandingan ini jadi salah satu gol terbaik. Lalu Nunez pun dicap sebagai pemain yang  harus dikasih situasi sulit untuk menceploskan bola ke dalam gawang. Semacam, kalau bisa ribet, kenapa harus gampang? Sampai-sampai ada karikatur yang dibuat soal ini, lho.