Elvis Presley, Are You Lonesome Tonight?

Andai saja, pada hari ini, 15 Agustus 2012 kita bisa menjelajahi waktu dan balik ke 15 Agustus 1977, kita bisa beritahu publik dunia bahwa besok dunia akan kehilangan seorang raja besar; yakni Sang Raja Rock’n Roll, Elvis Presley. Pukul 13.30, 16 Agustus 1977, Ginger Alden, pacar Elvis Presley, menemukan Elvis di lantai kamar mandi dalam keadaan tak sadar dan berkubang muntahannya sendiri. Elvis dilarikan ke Baptist Memorial Hospital, dan dinyatakan tewas karena serangan jantung pada pukul 15.30.

[caption id="attachment_193193" align="aligncenter" width="401" caption="Elvis Presley (foto : www. downeu.com)"][/caption]

Acara-acara radio dan televisi di seluruh dunia langsung disela untuk mengabarkan berita duka. Publik dunia tersentak mendengar kabar tewasnya sang superstar. Presiden Amerika Jimmy Carter menyampaikan pidato duka cita dan mengatakan, “Elvis Presley telah mengubah wajah budaya popular Amerika. Dia itu unik dan tak ada duanya”.

Pada tanggal 18 Agustus 1977, sekitar 80.000 orang mengantar kepergian Elvis ke peristirahatan terakhir di pemakaman Graceland Memorial. Jalanan dipenuhi mobil-mobil dengan penumpang kaum muda yang meratapi kepergian sang raja; film-film Elvis ditayangkan di berbagai televisi, dan piringan hitam Elvis diputar di hampir semua radio seluruh Amerika. Di akhir Agustus 1977, jasad Elvis harus dipindahkan ke tempat yang lebih aman di kota yang sama menyusul upaya pencurian jasad oleh fans fanatik. Setahun setelah kematian Elvis, 100 juta keeping piringan Elvis hasil rekam ulang habis terjual!

Siapakah Elvis Presley?

Elvis Aaron Presley lahir di kota Tupelo, negara bagian Mississippi, Amerika Serikat, 8 Januari 1935. Saudara kembar Elvis, yakni Jesse Garon, meninggal sesaat setelah dilahirkan. Elvis berasal dari keluarga kurang mampu. Pada saat Elvis lahir, ayahnya (Vernon) berusia 18 tahun, dan ibunya (Gladys), berumur 22 tahun, harus sering dapat bantuan makanan dari para tetangga.

Elvis tidak pernah mendapat pendidikan khusus di bidang musik, namun sehari-hari ia dikelilingi musik, terutama karena kerap kali ikut kedua orangtuanya yang relijius itu untuk menyanyi di gereja. Elvis mendapatkan sebuah gitar sebagai hadiah ulang tahun kedua belas. Pada usia 13, ia dan keluarganya pindah ke Memphis di negara bagian Tenesse.

Karir Elvis di bidang musik tak semulus yang kita duga. Di sekolah, guru musik hanya memberi nilai C untuk pelajaran musik. Ia sering pula ditolak dalam audisi untuk gabung dengan grup musik. Ia lulus sekolah tahun 1953 dan bekerja sebagai sopir truk untuk Crown Electronic. Pernah suatu ketika ia ikut audisi lowongan vokalis, dan berakhir dengan ejekan, “Kamu tidak bisa nyanyi; tetaplah jadi supir truk saja”.

Elvis sangat mencintai ibunya. Pada musim panas 1953, ia mendatangi perusahaan rekaman Sun’s Records milik Sam Phillips, dan membayar $4 untuk bisa merekam dua buah lagu, masing-masing berjudul My Happiness and That's When Your Heartaches Begin. Rekaman di atas piringan hitam dua-muka ini kemudian ia berikan pada ibunya sebagai hadiah ulangtahun.

Pada saat direkam di Sun’s Records, Sam Phillips sempat mendengar Elvis. Sam adalah pengusaha rekaman dan pencari bakat yang sudah lama mencari ‘penyanyi bule bersuara negro’. Rupanya Sam Phillips kesengsem pada suara Elvis dan yakin suara Elvis layak dijual. Elvis kemudian diminta rekaman pada bulan Juli 1954, membawakan lagu blues ciptaan Arthur Crudup tahun 1946 berjudul That’s All Right.

Ketika lagu itu diputar berulang-ulang di sebuah radio lokal tiga hari kemudian, radio itu mendapat banyak telepon masuk. “Suaranya bagus. Ini yang nyanyi orang kulit hitam ya?” demikian tanya para pendengar. Inilah titik awal sukses Elvis. 20.000 piringan hitam terjual habis, terutama di kawasan Memphis. Bersama Sun’s Records, ia membuat 5 rekaman lagi dan pada tahun 1955, Elvis bertemu Kolonel Tom Parker, yang kemudian menjadi manajernya. Tom Parker menjual kontrak Elvis kepada RCA Records. Dari hasil penjualan ini, Sun Records mendapat $35.000 dan Elvis kebagian $5.000. Dengan uang itu, ia membeli sebuah mobil Cadillac berwarna pink yang ia persembahkan untuk sang ibu.

Elvis dengan suaranya yang khas, dan tampilan fisiknya yang ‘beautiful’ membuat karirnya meroket. Pada tahun 1956 ia merekam album Heartbreak Hotel, dan sejuta keeping piringan hitam lagu itu terjual, yang terus membuat karir musiknya makin cemerlang. Di tahun yang sama, Elvis juga muncul pertama kalinya di layar kaca pada acara Milton Berle Show, di televis1 NBC, 3 April 1956.

Pada tahun 1958, Elvis harus mengikuti wajib militer. Meski ia sudah amat tenar, Elvis memutuskan untuk jadi tentara biasa, dan minta diperlakukan sebagai tentara biasa. Ketika rambutnya dicukur cepak, ribuan perempuan menangis histeris. Ketika dalam penugasan militer di Jerman, Elvis bertemu Priscilla Beaulieu, yang saat itu masih berusia 14 tahun dan jadi pacar Elvis. Elvis dan Priscilla menikah 8 tahun kemudian, di tahun 1967. Elvis meninggalkan dinas militer pada tahun 1960 dan mulai menancapkan karir sebagai bintang film-film musikal di Hollywoood.

Kegiatan shooting film tak memberinya banyak waktu untuk menggelar pertunjukan musik, dan orang mulai bosan. Untuk mengatasi kejenuhan fansnya, ia membuat rekaman album berjudul From Elvis in Memphis pada tahun 1968 dan tampil pula dalam sebuah acara televisi khusus, yang kemudian membuatnya kondang lagi. “Come’back’-nya Elvis ke panggung hiburan ditandai dengan penampilan baru: cambang dan tatanan rambut, dan pakaian yang bercitra rock-n-roll. Kembali tenar ini membuat Elvis sibuk luar biasa dengan show-shownya. Uang mengalir deras ke kantungnya dan Elvis mulai mengabaikan kesehatannya. Ia terlalu banyak makan, terlalu banyak minum alkohol dan terlalu banyak begadang, serta terlalu lelah.

Elvis bercerai dari Priscilla pada tahun 1973. Mulai 1973 sampai 1977 kesehatan Elvis terus menurun. Pada pertengan tahun 1977 seringkali Elvis tak bisa berdiri dari kursinya dan harus membatalkan show. Pernah pula ia manggung dengan hanya menyanyi diam di tempat selama setengah jam. Tercatat pula suatu saat ia menyanyi di sebuah panggung tapi dengan suara yang tak jelas, mirip orang menggigau. Bahkan tercatat pula kejadian dalam suatu show di mana ia lupa syair lagunya sendiri. Tubuhnya jadi tambun dan perlahan aura magisnya meluntur.

Elvis Presley, sang superstar, penyanyi fenomenal yang belum ada tandingannya di dunia ini meninggal pada usia 42 tahun. Ia meninggalkan warisan hartanya kepada Lisa Marie Presley, putri satu-satunya yang saat itu berumur 9 tahun. Lisa kemudian sempat menjadi istri Michael Jackson.

Meski telah 35 tahun pergi, Elvis masih menginspirasi banyak orang, terutama dari segi musiknya yang ‘mengubah wajah budaya popular dunia’. Terkecuali anak-anak muda saat itu, nyaris tak ada yang tak kenal Elvis Presley.

Banyak orang menyanyangkan kenapa sang raja harus mengakhiri hidupnya dengan cara tragis di usia muda. Sejumlah sumber menyebutkan, Elvis terlalu banyak mengkonsumsi obat-obatan. Pada saat ditemukan tewas, pihak dokter ahli menemukan setidaknya sepuluh jenis obat-obatan yang dikonsumsi Elvis secara berbarengan, termasuk codein yang diresepkan dokter gigi pada tanggal 15 Agustus 1977 malam, yang konon turut pula menjadi penyebab kematian Elvis. Di antara obat-obatan yang dikonsumsi Elvis adalah obat tidur. Sepulang dari dokter gigi, pada dini hari 16 Agustus 1977 Elvis sempat menelepon dokter pribadinya untuk minta resep obat tidur. Ia tetap tak bisa tidur setelah minum obat tidur, dan sempat main racket-ball dan main piano, terus membaca buku karya Frank Adams berjudul The Scientific Search For The Face Of Jesus, sampai pukul 9.30. Siangnya nanti, ia harus terbang keluar Memphis untuk menunaikan tugas shownya.

Ia masuk kamar mandi sekitar pukul 9.30 an itu dan tidak keluar dari kamar mandi sampai Ginger Alden, pacar Elvis, menemukannya dalam keadaan tak bernyawa di kamar mandi pada pukul 13.30.

Ada ratusan lagu abadi Elvis Presley, salah satunya adalah Love Me Tender (1956). Lagu Elvis favourite saya adalah Are You Lonesome Tonight (1960). Bila Anda mennyimak lagu ini, Anda akan merasakan nuansa ballad yang terpancar dari lagu itu seperti benar-benar menghadirkan kembali Elvis Presley ke hadapan para penggemar.

Video Are You Lonesome Tonight bisa disimak di sini

Dan pertanyaan Elvis seperti yang terpetik dari lagunya, mungkin adalah juga pertanyaan kita buat Elvis di dunia kekal sana. Menjelang ulangtahun kematian Elvis ke-35 besok, kita sapa sang raja rock and roll dengan baris pertama lirik lagu hebat dia :