Indonesia menghadapi tantangan besar di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia setelah hasil undian menempatkan mereka di Grup C. Â Grup ini dikenal sebagai "grup neraka" karena dihuni oleh tiga negara kuat yang sering berpartisipasi dalam Piala Dunia, yaitu Arab Saudi, Jepang, dan Australia. Tidak hanya dihuni oleh negara-negara kuat seperti Australia, Jepang, dan Arab Saudi, tetapi juga termasuk Tiongkok dan Bahrain.
Arab Saudi, Jepang, dan Australia memiliki rekam jejak yang solid di kancah sepak bola internasional. Ketiga negara ini secara konsisten tampil di Piala Dunia dan menunjukkan performa yang impresif. Arab Saudi telah menjadi langganan Piala Dunia sejak debut mereka pada tahun 1994. Jepang, dengan permainan taktis dan disiplin, selalu hadir di Piala Dunia sejak tahun 1998. Sementara itu, Australia juga menunjukkan konsistensinya sejak beralih ke zona Asia pada tahun 2006 dan terus berpartisipasi di ajang tersebut.
Namun, Tiongkok dan Bahrain meskipun tidak selalu muncul di ajang utama, tetap memiliki potensi yang tidak boleh dianggap remeh dalam kompetisi kualifikasi ini.
Indonesia sangat membutuhkan kehadiran kiper baru, Maarten Paes. Kiper muda berbakat ini diharapkan bisa memberikan kontribusi besar dengan kehadirannya di bawah mistar gawang. Namun, kedatangannya masih tertunda karena biaya proses sidangnya yang mahal. Indonesia berharap Maarten Paes bisa segera bergabung dengan timnas sebelum kualifikasi Piala Dunia zona Asia ini dimulai. Kehadirannya sangat diharapkan untuk memperkuat lini belakang tim dan menghadapi serangan dari tim-tim kuat seperti Arab Saudi, Jepang, dan Australia.
Perhelatan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ini akan diselenggarakan di Gelora Bung Tomo, Surabaya, menambahkan suasana yang luar biasa bagi timnas Indonesia. Dukungan dari para suporter di stadion legendaris ini diharapkan dapat memberikan energi ekstra kepada para pemain dalam menghadapi tantangan berat di Grup C.
Dengan semangat juang, persiapan yang matang, serta tambahan kekuatan dari Marten Paes dan pemain-pemain diaspora, Indonesia berharap bisa memberikan perlawanan yang sengit dan membuat kejutan di Grup C. Seluruh penggemar sepak bola Tanah Air tentunya akan memberikan dukungan penuh dan berharap yang terbaik bagi tim nasional dalam perjuangan mereka di kualifikasi Piala Dunia 2026.
Masuknya Indonesia ke dalam "grup neraka" ini juga diharapkan bisa menjadi momen bagi sepak bola nasional untuk berkembang lebih jauh. Melalui pertandingan melawan tim-tim kuat, para pemain Indonesia dapat belajar banyak dan meningkatkan kemampuan mereka. Kesempatan ini juga bisa menjadi ajang untuk menunjukkan bahwa Indonesia memiliki potensi besar di dunia sepak bola.
