Kerjasama Pertahanan Trilateral (AS-Jepang-Korsel) dan Dinamika Hubungan Internasional Kawasan Asia Timur

Kedua, Korea Selatan tidak ingin memprovokasi Tiongkok. Sejak tahun 2000-an, perbedaan strategis antara Jepang dan Korea Selatan terhadap Tiongkok semakin terlihat. Jepang mulai menjauhkan diri dari Tiongkok, dan telah menggeser strategi keamanannya ke pendekatan hard hedging atau penyeimbang. Di sisi lain, Korea Selatan dikenal menunjukkan perilaku yang fluktuatif terhadap Tiongkok karena adanya "variabel penengah" Korea Utara. Selain itu, ketergantungan ekonomi yang semakin meningkat terhadap Tiongkok membenarkan kecenderungan kooperatif Korea Selatan selama tahun 2000-an.

Karena alasan-alasan tersebut, Korea Selatan tampaknya sangat berhati-hati dalam membangun kerangka kerja keamanan trilateral AS-Jepang-Korea Selatan, dan kemungkinan tidak akan mendukung sepenuhnya proposal untuk menghubungkan aliansi AS-Korea Selatan dan aliansi AS-Jepang secara horizontal (langsung) karena berdampak pada dinamika hubungan internasional di kawasan Asia Timur. Sebagai contoh, Korea Selatan akhirnya menolak proposal pembentukan sekretariat trilateral permanen pada awal tahun 2010. Korea Selatan -- sebagai titik terlemah dalam hubungan trilateralisme, menolak proposal pembentukan sekretariat trilateral permanen pada awal tahun 2010.

Kedua, hubungan kedua negara aliansi (Jepang dan Korea Selatan) AS ini selalu terjerat dengan warisan kolonialisme di masa Perang Dunia II. Hubungan bilateral jatuh ke dalam siklus yang menurun dalam beberapa tahun terakhir, sementara hubungan trilateral juga tampaknya menghadapi jalan buntu. Pada tahun 2019, pemerintah Korea Selatan mendukung keputusan akhir Mahkamah Agung-nya yang memerintahkan perusahaan-perusahaan Jepang untuk memberikan kompensasi atas kerja paksa yang dilakukan Korea Selatan pada masa Perang Dunia II. Jepang dengan cepat melakukan pembalasan ekonomi dengan mengumumkan untuk mengeluarkan Korea Selatan dari "daftar putih" ekspornya, sebuah tindakan yang dianggap fatal bagi industri manufaktur Korea Selatan. Hubungan bilateral memburuk ke titik terendah, bahkan hingga meluas ke acara-acara diplomatik multilateral, karena keduanya bahkan tidak dapat menyetujui pertemuan informal "pull-aside" di sela-sela KTT G20 pada tahun 2019. 

Akibatnya, hubungan Jepang-Korea Selatan yang retak telah merusak kinerja trilateralisme AS-Jepang-Korea Selatan dalam beberapa tahun terakhir. Yang terpenting, Korea Selatan tampaknya tidak lagi tertarik untuk menjalin kemitraan pertahanan dengan Jepang, meskipun ada tekanan eksternal dari Amerika Serikat. Dengan latar belakang ini, kedua belah pihak tidak menunjukkan keinginan yang kuat untuk memfasilitasi pengaturan pertahanan Seoul-Tokyo secara langsung. Ketakutan bersama akan ditinggalkan oleh Amerika Serikat dan jaminan keamanannya tidak lagi cukup untuk menyatukan kedua negara. 

Contoh utama mengenai keretakan hubungan Jepang-Korea Selatan ini adalah adanya fluktuasi penandatanganan Perjanjian Keamanan Umum Informasi Militer Jepang-Korea Selatan ("General Security of Military Information Agreement" atau "GSOMIA") dalam beberapa tahun terakhir. Amerika Serikat mendorong Korea Selatan untuk melakukannya pada tahun 2012, tetapi perjanjian itu berulang kali ditunda hingga tahun 2016. Selanjutnya, pada bulan Agustus 2019, Korea Selatan secara sepihak menyatakan untuk menarik diri dari pakta pembagian informasi intelijen dengan Jepang, untuk membalas pengetatan kontrol ekspor Jepang.

Peran Amerika Serikat sebagai penstabil dan mediator yang sangat penting untuk pengoperasian trilateral dan kepemimpinannya menjadi variabel penentu lain untuk pengoperasian hubungan trilateral AS-Jepang-Korea Selatan. Namun tampaknya Amerika Serikat juga telah jatuh ke dalam dilema kebijakan, diikuti dengan Jepang dan Korea Selatan  yang telah menunjukkan kepercayaan yang jauh lebih rendah terhadap kepemimpinan dan komitmen kebijakan AS yang goyah. Trump juga telah mengkritik Jepang dan Korea Selatan sebagai "penunggang bebas payung keamanan AS", dan telah menuntut kontribusi yang lebih besar dari keduanya untuk mendukung kehadiran militer AS di kedua negara ini. Sementara itu, ketika Jepang dan Korea Selatan secara terpisah berusaha melobi pemerintah AS untuk berpihak pada mereka terkait isu-isu historis dan teritorial, AS semakin sulit untuk berdiri di posisi netral.

Referensi: 

Sneider, Daniel. 2016. "Advancing U.S.-Japan-ROK Trilateral Cooperation: A U.S. Perspective". The National Bureau of Asian Research, 1-7. www.nbr.org 

Zhang, Muhui. 2020. "What Makes Good Trilateralism? Theorizing the Utilities of Trilateralism in East Asia". Pacific Focus, Vol. XXXV, No. 3, 436--462.

Artikel ini dibuat sebagai syarat Tugas Akhir Mata Kuliah HIK Asia Timur

Nama Mahasiswa : Duta Aksara S. Oesman