Namun, di laga perdana kualifikasi Piala Eropa 2024 di grup E, Belgia harus menerima dan mengakui kekalahan dari Slovakia (1-0) di stadion Deutsche Bank Park, Jerman (18/6/24).Â
Adalah Ivan Scharanz yang mencetak gol cepat pada menit ke-7 dan gol itu sudah cukup mengejutkan generasi baru Belgia.
Belgia sebenarnya menguasai jalannya laga dengan 61 persen penguasaan bola. Penguasaan bola itu dibarengi dengan jumlah catatan tembakan ke gawang sebanyak 16 kali dan 5 yang tepas sasar. Sebaliknya, Slovakia hanya mengandalkan permainan serangan balik.
Belgia coba bangkit dan mengejar ketertinggalan. Namun, upaya De Bruyne dan kawan-kawan selalu mentok di hadapan kesolidan performa Slovakia. Bahkan, dua gol dari Romelu Lukaku dianulir lewat pengecekan VAR.
Tentu saja, kekalahan di laga perdana tersebut bukanlah akhir dari perjalanan dari Belgia. Malahan, kekalahan itu bisa menjadi suntikan moral untuk generasi baru Belgia di laga selanjutnya.
Tedesco dengan lapang dada menerima kekalahan timnya. Tanpa terlalu mengritik keputusan wasit, Tedesco lebih mempercayai anak-anak asuhnya untuk tampil lebih pada gim-gim selanjutnya.Â
"Kami memercayakan para pemain ini. Kami hanya harus menerimanya (kekalahan)," ungkap Tedesco dalam interview setelah laga berakhir (Associated Press 18/6/24).
Kekalahan dari Slovakia menodai catatan positif Tedesco sebagai pelatih Belgia. Untuk pertama kalinya dalam 15 laga di bawah kepelatihan Tedesco, Belgia menderita kekalahan.
Lebih jauh, kekalahan itu memberikan kejutan untuk generasi baru Timnas Belgia. Perjalanan generasi baru Belgia ini akan menjadi menantang.
Namun, menimbang komposisi tim di grup E yang terdiri dari Romania, Slovakia, Belgia dan Ukraina, Belgia terlihat mempunyai peluang besar untuk lolos. Secara umum, kekuatan setiap tim hampir berimbang.
Hanya saja, Belgia perlu memanfaatkan kualitas para pemainnya yang mana diperkuat oleh pemain bintang dari generasi emas, dan kemudian dipadukan dengan para pemain dari generasi baru saat ini.Â
Salam Bola
