Kesempatan Terakhir Manchester United dan Newcastle United

Pada lanjutan laga Liga Champions musim 2023/24, dua tim Liga Inggris, Manchester United (MU) dan Newcastle United akan mempertaruhkan nasib mereka tengah pekan ini. 

Misi meraih kemenangan menjadi harga mati. Kalah berarti "good bye" pada tiket melaju ke babak 16 besar. 

MU Bertandang ke Galatasaray

MU bertandang ke markas Galatasaray, stadion RAMS Park dalam lanjutan Liga Champions 2023/25. Laga ini seperti kesempatan terakhir untuk MU agar bisa lolos ke babak 16 besar. 

Kekalahan bisa berujung pada akhir  kisah MU di Liga Champions pada musim ini. Sebaliknya, kemenangan bisa menaikan posisi MU yang sementara berada di posisi buncit grup. 

Lantas, bagaimana peluang MU? Secara umum, peluang MU agak rumit. 

Alasan paling pertama adalah MU bertandang ke markas Galatasaray. Di pertemuan pertama antara kedua tim di Old Trafford, MU harus tunduk dari Galatasaray. Tak elak, kemenangan itu menguntungkan Galatasaray.

Dalam mana, MU pastinya agak sulit  meraih kemenangan di kandang lawan yang pasti tantangan juga berasal dari suporter lawan. 

Alasan lainnya karena Galatasaray juga pasti tak mau tutup mata begitu saja juga mendapatkan satu tiket. Kemenangan atas MU bisa menjadi bekal untuk mendapatkan tiket melaju ke babak selanjutnya. 

Pasalnya, pada waktu yang bersamaan Copenhagen akan bermain kontra Bayern Muenchen.  Di atas kertas, Muenchen bisa mengalahkan Copenhagen, serentak hal itu seperti membuka peluang baik MU maupun Galatasaray naik ke posisi kedua klasemen grup di bawah Muenchen. 

Oleh sebab itu, MU menghadapi tantangan serius dari Galatasaray yang bisa saja mau memanfaatkan statusnya sebagai tuan rumah untuk mendapatkan poin penuh dari MU. Dengan itu, peluang Galatasaray naik posisi kedua  terbuka apabila di saat yang bersamaan Copenhagen dikalahkan oleh Muenchen. 

Galatasaray mempunyai beberapa keuntungan. Selain faktor tuan rumah, juga MU secara umum belum tampil stabil, baik di level domestik maupun di Liga Champions. Tercatat MU sejauh ini baru meraih satu kemenangan dari  empat laga yang telah dimainkan. 

Kendati MU menang meyakinkan kontra Everton 3-1 di Liga Inggris akhir pekan ini, performa itu tak menjadi ukuran kebangkitan MU. Dari sisi performa, Everton juga sementara melempem di Liga Inggris. 

Kontra Galatasaray seperti menjadi kesempatan terakhir MU mendapatkan satu tiket ke babak 16 besar Liga Champions. Misi harus harus menjadi menang mesti berada di benak tim asuhan Erik Ten Hag. 

Jika hasil seri atau pun kalah, peluang  MU makin sempitu. Apalagi, di laga terakhir MU akan menjamu Bayern Muenchen di Old Trafford. 

Newcastle United Tantang PSG

Berada di grup F yang kondisinya seperti grup neraka, Newcastle menghadapi tantangan yang tak gampang. Tim asuhan Eddie Howe ini akan bertandang ke stadion Parc des Princes, markas PSG. 

Situasi Newcastle seperti MU. Laga kontra PSG seperti menjadi kesempatan terakhir apabila klub kaya baru asal Inggris itu mau lolos ke babak 16 besar. 

Perbedaannya, persaingan di grup F cukup ketat. Tak ada klub yang menonjol. 

Sejauh ini, Borussio Dortmund yang berada di posisi puncak masih mengumpulkan 7 poin, disusul PSG dengan 6 poin, AC Milan 5 poin, dan Newcastle 4 poin. 

Menilik selisih poin dari empat tim di grup F, boleh dibilang jika dua laga terakhir di kualifikasi grup seperti berasa final. Newcastle sebenarnya tak sendirian berpeluang tersingkir atau juga melaju. 

Situasi yang sama bisa saja terjadi dengan Dortmund yang berada di puncak apabila dikalahkan oleh Dortmund. Perbedaan kecilnya jika Newcastle kalah dan itu membuat Newcaslte secara otomatis keluar dari lingkaran tim yang melaju ke babak selanjutnya. 

Sebaliknya, jika Newcastle menang, tim berjuluk The Magpies itu bisa berada di posisi kedua.l Peluang untuk lolos masih belum pasti, dan hal itu akan ditentukan di laga terakhir. 

Newcastle memiliki peluang untuk lolos. Kemenangan meyakinkan kontra Chelsea akhir pekan lalu di stadion James' Park menjadi modal berharga bagi Newcastel saat bertandang ke Paris. 

Paling tidak, Newcastle sudah merasakan kekuatan PSG. Bahkan dalam pertemuan pertama kualifikasi grup antara kedua tim, PSG berhasil menang dengan skor meyakinkan 4-1. 

Tantangannya adalah "demam panggung", dalam mana PSG tak mempunyai mentalitas kuat saat bermaini di kandang lawan dan tuntutan persaingan di antara tim. 

PSG juga pasti ngotot mau lolos ke babak selanjutnya. Dengan itu, misi meraih kemenangan pasti berada di benak pasukan asuhan Luis Enrique tersebut. 

Juga, PSG mungkin mempunyai misi balas dendam dengan Newcastle lantaran kekalahan yang dialami PSG di markas Newcastle. Dengan itu, jalan Newcastle makin sulit dan mendapat tantangan serius. 

MU dan Newcastle menghadapi misi yang cukup sulit pada laga di Liga Champions tengah pekan ini. Hasil dari laga tersebut bisa menentukan jalan kedua tim aala Liga Inggris di Liga Champions Eropa 2023/24. 

Salam Bola