Tiga Kekalahan Beruntun Vietnam dan Satu Langkah Maju di Depan Indonesia

Tim Nasional Vietnam terbilang sebagai salah satu tim terkuat di wilayah Asia Tenggara. Untuk timnas Indonesia, Vietnam kerap menjadi momok yang menyulitkan Indonesia naik ke panggung juara seperti di kompetisi Piala AFF. 

Terakhir kali Vietnam mencundangi Indonesia terjadi di Piala AFF U-23 yang mana Indonesia kalah di final lewat drama adu penalti.

Secara umum, sebagai pesaing di wilayah Asia Tenggara, kita pantas mengapresiasi tim yang berjuluk The Golden Stars lantaran perkembangan permainan timnasnya dalam satu dekada terakhir. Apabila ditilik dari rekam jejak sejarah antara persaingan Indonesia dan Vietnam di tahun 90-an, Vietnam kerap berada di bawah Indonesia.

Situasi perlahan berbalik. Untuk saat ini, Indonesia masih kesulitan dalam mengalahkan Vietnam dalam pelbagai turnamen. Artinya, kualitas timnas sepak bola kita dengan Vietnam sudah selevel dan bahkan negara yang berpaham komunis itu malah satu langkah di depan kita.

Tak elak, Vietnam sudah sangat familiar bermain di ajang Piala Asia di pelbagai tingkat umur. Barangkali kita begitu senang dan berbangga lantaran timnas Indonesia dari level U-23 dan timnas senior bisa bermain di Piala Asia di Qatar mendatang. 

Namun, Vietnam terlihat sudah makan garam bermain di turnamen yang paling sangat bergengsi di daratan Asia tersebut daripada timnas Indonesia. 

Secara tak kebetulan, Indonesia berada dengan Vietnam, Irak, dan Jepang di perhelatan Piala Asia 2024. Dengan ini, langkah Indonesia untuk tembus ke babak selanjutnya akan terasa sulit, terlebih lagi jika persiapan timnas Indonesia tak begitu matang.

Vietnam sepertinya mempersiapkan timnya lebih baik dari Indonesia dalam jedah Internasional satu minggu terakhir. Ketika timnas Indonesia masih bergulat di kualifikasi Piala Dunia dengan bermain kontra Brunei Darusalam, Vietnam mengambil jalan yang lebih menantang di FIFA Matchday tetapi lebih menjanjikan dalam persiapannya menjelang Piala Asia 2024.

Vietnam memilih lawan-lawan yang termasuk tim-tim kuat di daratan Asia, seperti bermain kontra China, Uzbekistan, dan Korea Selatan. Ketiga negara ini terbilang tim-tim kuat di wilayah Asia.

Kendati Vietnam menderita kekalahan dari tiga laga beruntun itu yang mana masing-masing kalah 0-2 dari China dan Uzbekistan serta kalah telak 6-0 dari Korea Selatan, namun paling tidak Vietnam sudah mulai membaca persaingan yang akan dihadapi di Piala Asia mendatang.