Filipina Jalani Debut Perdana di Piala Dunia Wanita dengan Kekalahan

Piala Dunia sementara berlangsung. Australia dan Selandia Baru menjadi tuan rumah bersama untuk melangsungkan kompetesi tertinggi sepak bola untuk level wanita ini. 

Turnamen ini melibatkan 32 tim nasional dari 5 benua dan dimulai 20 Juli sampai 20 Agustus 2023. Ke-32 tim akan terbagi dalam 8 grup dan setiap grup terdiri dari 4 tim. 

Untuk Piala Dunia Wanita, Amerika Serikat, Cina, Inggris menjadi favorit kuat untuk bermain di partai final nantinya. Amerika Serika terbilang sebagai juara bertahan di tahun 2019. 

Turnamen ini cukup spesial untuk sepak bola wanita asal Filipina. Untuk pertama kalinya, tim sepak bola wanita Filipina bermain di turnamen Piala Dunia. Ini menjadi catatan sejarah yang cukup bermakna di tengah sepak bola bukanlah olahraga yang cukup popular untuk konteks masyarakat Filipina. 

Di Filipina, olahraga bola basket mendapat tempat pertama di mata masyarakat, baik kalangan pria maupun wanita. Selanjutnya, untuk kalangan wanita, olahraga yang difavoritkan adalah bola voli. 

Sepak bola bukanlah olahraga andalan di Filipina. Keberhasilan tim sepak bola Filipina tembus ke piala dunia 2023 tak menjadi berita yang begitu heboh. Bukan tak mungkin, tak sedikit masyarakat yang tak menyadari bahwa timnas sepak bola wanita Filipina sementara bermain di salah satu turnamen paling bergengsi, yakni piala dunia wanita. 

Keberhasilan Filipina lolos ke piala dunia tak lepas dari keberhasilan Filipna di Piala Asia sepak bola wanita di Taipe pada bulan Januari 2022. Di semifinal, Filipina kalah dari Korea Selatan. Kendati tersingkir di semifinal, timnas wanita Filipina berhasil mendapatkan satu tiket ke piala dunia. 

Di Piala Dunia wanita, Filipina masuk grup yang cukup sulit. Bersama tuan rumah Selandia Baru, Filipina juga berada bersama grup Swiss, dan Norwegia. Benar saja, di laga perdana kontra Swiss, Filipina langsung menderita kekalahan di laga perdana.

Kendati kalah, Filipina berhasil memberikan perlawanan yang cukup sulit untuk Swiss. Tim berperingkat ke-20 di sepak bola wanita ini cukup disulitkan oleh permainan Filipina. Gol pertama Swiss terlahir dari titik penalti setelah wasit mengecek VAR. 

Memang, Swiss menguasai jalannya laga. Mengandalkan pola permainan bertahan, Filipna mampu membuat Swiss harus bersabar untuk memecahkan kebuntuan.