Arsenal dan Tottenham Hotspur Beri Kode dan Liverpool Tertantang

Arsenal dan Tottenham menang dengan meyakinkan di laga perdana. Kemenangan ini memberikan kode serius untuk tim-tim di Liga Inggris, terlebih khusus untuk Manchester City dan Liverpool yang mendominasi Liga Inggris selama beberapa musim terakhir. 

Arsenal patut senang dengan performa beberapa pemain barunya.  Oleksandr Zinchenko dan Gabriel Jesus, dua pemain yang dibeli dari Man City langsung menampilkan efek instan untuk Arsenal. Kendati Jesus tak mencetak gol pertamanya bersama Arsenal di Liga Inggris, namun pergerakannya merumitkan barisan belakan Crystal Palace.  

Ditambah lagi, kehadiran bek muda. yang dipinjamkan Arsenal ke Nice musim lalu, William Saliba. Keputusan Arteta membawa Saliba pulang ke Arsenal berbuah hasil positif. Saliba tampil solid di lini belakang Arsenal. 

Saliba pun dinobatkan sebagai man of the match dalam laga perdana Arsenal di kandang Crystal Palace.  Atas kegemilangannya ini, Gary Neville pun tak segan menilai Saliba sebagai versi terbaru dari mantan bek Manchester United, Rio Ferdinand (Express.co.uk 6/8/22).

Dengan efek yang ditampilkan oleh para pemain baru itu, tak berlebihan jika Arsenal bisa tampil konsisten pada musim ini. Bahkan dengan itu, Arsenal sungguh-sungguh menjadi penantang serius, bukan saja masuk 4 besar Liga Inggris, tetapi menjadi menjadi juara Liga Inggris. 

Seperti Arsenal, Tottenham juga tampil positif di laga pertama. Pasukan yang dilatih oleh Conte ini berhasil mengalahkan Southampton (4-1) (6/8/22). 

Kemenangan ini memberikan energi positif untuk Tottenham. Kendati tanpa menurunkan para pemain baru yang  didatangkan pada musim panas ini sejak menit awal, Tottenham yang menerapkan formasi 3-4-3 tetap tampil mendominasi atas Southampton. 

Tentang keputusan tak menurunkan para pemain baru sejak menit awal, Conte hanya berkomentar bahwa hal itu sangat masuk akal. 

Keputusan Conte, pada satu sisi, sangatlah tepat. Bagaimana pun, para pemain baru membutuhkan proses adaptasi agar tak langsung shock menghadapi iklim kompetesi yang berbeda dari tempat sebelumnya. 

Cepat atau lambat para pemain baru  itu bisa menjadi andalan Conte apabila mereka sudah bisa beradaptasi dengan baik dengan sistem dan strategi tim di bawah kepelatihan Conte. Mereka juga bisa membantu Conte dalam melakukan rotasi pemain sepanjang satu musim.  

Keberhasilan Tottenham dan Arsenal meraih kemenangan di laga perdana Liga Inggris seolah memberikan pesan sekaligus kode kuat untuk Liverpool dan Man City yang mendominasi beberapa musim terakhir , dan dipandang sebagai favorit kuat meraih juara musim ini.