PADA dekade 90-an hingga awail-awal tahun 2000 persepakbolaan Turki hampir bisa disejajarkan dengan tim-tim elit eropa atau dunia lainnya.
Bukti sahih dari pesatnya perkembangan sepak bola yang beribukota Istanbul ini adalah mampu menjadi juara ketiga pada perhelatan Piala Dunia tahun 2002 yang dilangsungkan di Korea Selatan dan Jepang.
Pada perebutan juara ketiga, kala itu Turki berhasil menumbangkan perlawanan tim tuan rumah Korea Selatan dengan skor tipis, 3-2. Dari ketiga gol Turki, salah satunya menjadi rekor gol tercepat sepanjang perjalanan Piala Dunia, yang terakhir kali digelar 2018 lalu.
Betapa tidak, gol untuk Turki itu tercipta saat pertandingan baru berjalan kurang lebih 11 detik. Pencetak golnya adalah bintang pujaan rakyat Turki, Hakan Sukur.
Ya, kala itu Hakan Sukur yang berposisi sebagai stiker memang benar-benar menjadi andalan Timnas Turki dalam berbagai laga yang diikuti negaranya.
Sepanjang karirnya bersama timnas Turki, Sukur mencatatkan 112 kali penampilan dan 52 gol dalam rentang waktu 1992 hingga 2007. Sebuah catatan apik yang masih belum bisa dilampaui oleh pemain Turki lainnya hingga sekarang.
Sementara di level klub pun, penampilan Sukur tidak kalah cemerlang. Terlepas dia pernah bermain untuk klub di luar Turki, semisal Inter Milan dan Parma dari Klub Serie A Italia dan Blakburn Rovers peserta Liga Primer Inggris, Hakan Sukur adalah icon klub domestik, Galatasaray.
Di klub yang sangat andil membesarkan namanya ini, Sukur sukses mempersembahkan delapan gelar liga dalam tiga periode yang berbeda, antara 1993 dan 2008.
Selain itu, Sukur juga pernah tercatat sebagai top scorer Liga Turki sebanyak tiga kali. Yakni, pada musim 1996-1997 dengan torehan 19 gol, 1997-1998 sebanyak 32 gol dan 1998-1999, 38 gol.
Sedangkan total torehan gol Sukur selama merumput di Liga Turki adalah sebanyak 249 gol. Torehan apik pemain yang berjuluk Banteng dari Bosphorus ini masih menjadi rekor di super Liga Turki.Â
Selain itu, Sukur juga masih tercatat sebagai pemain Turki yang paling banyak mencetak gol di Liga Champion Eropa dengan 22 gol.
