Claude Bourgelat mungkin namanya jarang kita dengar, bahkan, bagi dokter hewan dan mahasiswa kedokteran hewan nama ini juga cukup asing. Padahal, ia adalah bapak Sekolah kedokteran hewan modern dunia.
Claude Bourgelat adalah seorang pendiri sekolah kedokteran hewan yang terinformasi secara ilmiah, dan dia menciptakan salah satu sekolah paling awal untuk melatih dokter hewan profesional.
Ia lahir di Lyon, 27 Maret 1712 dan sangat menyukai kuda, Pada 1740, pada usia 28 tahun, Bourgelat menjadi kepala Akademi Keahlian Berkuda Lyon.Â
Sebagai penggemar berkuda amatir, ia mengembangkan gaya menunggang kuda yang masih digunakan hingga saat ini.Â
Selain itu, atas kecintaannya kepada hewan, khususnya pada kuda, ia juga dipercaya oleh kerajaan untuk melakukan pelatihan bagi masyarakat untuk menangani wabah (rinderpest) yang kala itu sedang melanda. Meski Bourgelat sejatinya adalah seorang pengacara, ia bersama anak didiknya berhasil menangani wabah rinderpest.
Oleh karena itu, pada 1750, Bourgelat menulis sebuah buku dengan topik kedokteran hewan, di mana ia mempertimbangkan gagasan untuk mendirikan sekolah kedokteran hewan.Â
Bersyukur, atas dukungan kerajaan, akhirnya, pada 1765, ia mendirikan perguruan tinggi kedokteran hewan khusus untuk memerangi wabah ternak (rinderpest). Sekolah resmi kedokteran hewan ini merupakan instansi pendidikan pertama kedokteran hewan di dunia. Sekolah ini bernama Alfort National Veterinary School. Sebuah sekolah modern yang kini berlokasi di Maisons-Alfort, Val-de-Marne, dekat dengan Paris, Prancis.
Selanjutnya, Bourgelat juga terkenal sebagai praktisi awal kedokteran hewan yang diinformasikan secara ilmiah, yang menggabungkan ide-ide dari sejarah alam, kimia, kedokteran klinis, dan anatomi komparatif.
