Coba periksakan diri Anda ke dokter, maka yang umumnya dilihat adalah lidah (termasuk amandel dan langit-langit mulut) dan mata. Bagian-bagian wajah lainnya, seperti alis, hidung, dan telinga, boleh dikatakan terabaikan.
Begitu pula kalau kita berobat ke sinshe. Selain dengan bongme (memeriksa denyut nadi di pergelangan tangan), lidah selalu menjadi perhatian diagnosis.
Tabib-tabib dari zaman Tiongkok purba percaya melihat lidah merupakan cara yang paling cepat untuk memeriksa kondisi kesehatan seorang pasien. Mereka membedakan lidah menjadi dua bagian, yakni material lidah dan lapisan lidah.
Material lidah adalah derajat warna lidah dan kelembaban lidah. Sementara lapisan lidah adalah lapisan yang menyelimuti lidah sehingga dikenal istilah lidah berjamur dan berbulu.
Memang masuk akal kalau dokter dan sinshe mengutamakan kedua indra itu. Menurut teori dari Tiongkok purba, lidah mewakili organ jantung, sementara mata mewakili hati. Jantung dan hati merupakan dua organ pokok manusia yang harus selalu ada. Ginjal, misalnya, boleh tinggal satu dari dua yang ada. Namun kalau jantung dan hati rusak, maka "rusak" pula kehidupan manusia.
Lagi pula, lidah dipandang sebagai organ yang paling istimewa dan misterius. Dengan lidah manusia bisa merasakan manis, pahit, pedas, asam, asin, dan hambar ataupun tawar. Bayangkan, hanya dalam satu batang lidah, kita bisa merasakan begitu banyak rasa.
Di dalam lidah juga terdapat ribuan zat yang sangat membantu kita dalam pencernaan dan melemahkan zat-zat yang berbahaya bagi lambung. Lidah juga mempunyai fungsi sebagai pendeteksi masuknya racun ataupun virus ke dalam tubuh.
Fisiognomi Tiongkok mengatakan, orang yang sehat memiliki lidah yang bersih tanpa lapisan. Selain itu berwarna merah pucat dan lembab. Warna ini terjadi karena darah yang mengalir ke lidah juga membawa energi chi yang mengalir pelan.
Bila berwarna pucat adalah indikasi kekurangan darah atau chi (energi). Biasanya kalau orang kedinginan akan menderita hal demikian.
Warna merah menunjukkan gejala angin internal bergerak di dalam lidah. Bila terlalu merah, pertanda panas bersemayam di dalam tubuh. Bila ungu, darah dan chi tidak bergerak dengan harmonis, mungkin terjadi pembekuan darah. Orang yang sering mengalami gangguan pada perut atau usus, biasanya ditandai oleh lidah berwarna keunguan. Begitu pula mereka yang terpengaruh alkohol. Lidah yang pecah-pecah berarti munculnya penyakit kronis, kecuali kalau ada sejak lahir.
Orang-orang tua yang sekarang berumur 70-an umumnya mahir mendeteksi penyakit lewat lidah. Mereka sudah terbiasa secara turun-temurun. Menurut mereka, bila lidah berwarna merah dan pecah-pecah pertanda suhu badan panas; lidah yang pucat dan pecah-pecah pertanda kekurangan darah; dan bila pori-pori lidah membesar pertanda pembekuan darah.
