Realitas dan Simulasi Realitas

Berkembangnya teknologi informasi berkontribusi terhadap heperialitas yang secara bertahap mengubah paradigma ekonomi tradisional menjadi ekonomi politik seperti sekarang ini. 

Jika dahulu kalan manusia mengonsumsi produk untuk mendapatkan nilai guna, kini manusia berpindah atau bermutasi, mengonsumsi sesuatu untuk mendapatkan nilai simbol, mengonsumsi gaya. 

Hari ini, setiap tindakan mengonsusi merupakan suatu tindakan ekonomi dan tindakan transekonomis dari produksi nilai tanda diferensial. Apa yang tampak hari ini menentukan kelas sosial seseorang di masyarakat. Padahal apa yang tampak tidak selalu menunjukkan hal yang nyata atau sebenarnya.

Semua upaya untuk mengotonomisasi bidang konsumsi ini (yaitu, produksi tanda-tanda secara sistematis) sebagai objek analisis membingungkan: semuanya mengarah langsung ke kulturalisme. Tetapi perlu dilihat bahwa mistifikasi ideologis yang sama dihasilkan dari otonomisasi bidang produksi material sebagai agen penentu. 

Mereka yang menentukan budaya (produksi tanda) untuk membatasinya sebagai suprastruktur juga adalah para kulturalis tanpa menyadarinya: mereka melembagakan pemisahan yang sama seperti kaum idealis budaya, dan membatasi bidang ekonomi politik secara sewenang-wenang. Jika budaya, konsumsi, dan tanda harus dianalisis sebagai ideologi, ini tidak dicapai dengan membuangnya, atau mengeluarkannya ke luar lapangan, tetapi sebaliknya, dengan mengintegrasikannya ke dalam struktur ekonomi politik.

Namun ini menyiratkan bahwa batas-batas tradisional ekonomi politik, yang dikanonisasi oleh ilmu ekonomi borjuis serta oleh analisis Marxis, harus diabaikan. Dan resistensi terhadap ini kuat, karena mereka dari semua tatanan: teoritis, politik, fantasi. Namun hari ini hanya ekonomi politik umum yang dapat mendefinisikan teori dan praktik revolusioner. (Baudrillard, 2004)

Jean Baudrillard memberikan situasi lelang lukisan sebagai sesuatu yang dapat merefleksikan kondisi kekinian dengan amat dalam. Dalam sebuah lelang lukisan, telah memberikan selisih pada pertukaran ekonomi. 

Pelelangan seni selalu merupakan ritual dan peristiwa unik. Aturannya sewenang-wenang dan tetap, namun orang tidak pernah tahu persis apa yang akan terjadi, atau sesudahnya persis apa yang telah terjadi, karena ini melibatkan dinamika pertemuan pribadi, aljabar individu, yang bertentangan dengan operasi ekonomi di mana nilai-nilai dipertukarkan secara impersonal, secara hitung. 

Karakter pribadi dari pertukaran ini menyiratkan keterpencilan (unicité) tempat (seseorang tidak dapat berpartisipasi tanpa hadir), dan di atas segalanya, integralitas konkret (unicité) dari proses (waktu, urutan, ritme, tempo adalah elemen penting dari penawaran). Dalam perselisihan dan penawaran keluar, setiap momen bergantung pada momen sebelumnya dan pada hubungan timbal balik mitra. 

Oleh karena itu ada perkembangan spesifik yang berbeda dengan waktu abstrak pertukaran ekonomi. Tidak ada interaksi penawaran dan permintaan, seperti di pasar, dengan perkiraan maksimal dari nilai tukar yang ditawarkan dan nilai guna yang diantisipasi. Lelang dagang yang mencapai titik ekuilibrium penawaran dan permintaan ditemukan, misalnya dalam pelelangan ikan.

Namun dalam pelelangan seni, pada saat penawaran, nilai tukar dan nilai guna tidak lagi berkorelasi menurut kalkulus ekonomi. Nilai guna yang diantisipasi (jika ada) tidak meningkat selama lelang.