Virus Corona Tidak Menjadi Penghalang Bioprospeksi Rumput Laut di Kepulauan Riau

Indonesia dikenal sebagai Negara yang subur dan kaya akan sumber daya alam dan salah satu kekayaan sumber daya alam hayati yang bisa kita manfaatkan tersebut adalah alga. 

Selain ikan, kekayaan hasil laut yang dapat diolah ialah alga meskipun tidak semua alga dapat diolah. Alga yang berukuran makro di Indonesia biasa disebut dengan rumput laut. Rumput laut telah lama menjadi salah satu produk yang banyak dikonsumsi oleh masyarakat dunia.

Sejak dahulu rumput laut telah banyak dimanfaatkan sebagai bahan pangan dan obat-obatan. Rumput laut di Indonesia biasanya dikonsumsi oleh masyarakat yang tinggal didaerah pesisir. 

Pada saat dahulu dikarenakan minimnya pengetahuan dan teknologi, masyarakat pesisir memanfaatkan rumput laut untuk dimakan atau dikonsumsi secara langsung. Namun sekarang dengan adanya bantuan ilmu pengetahuan dan teknologi sehingga pemanfaatan rumput laut sangatlah beragam. 

Rumput laut kini dapat dimanfaatkan dalam bidang farmasi, kosmetik, pangan dan pakan. Sejumlah penelitian juga menyebutkan bahwa rumput laut dapat digunakan sebagai bahan dasar dalam pembuatan bahan bakar atau biofuel.

Selain didalam negeri, rumput laut juga terkenal di go internasional atau dunia. Namun begitu, Indonesia harus tetap memanfaatkan kondisi geografis-nya. 

Pada tahun 2016, Indonesia menjadi salah satu produsen utama rumput laut dunia dengan produksi rumput laut basah mencapai 11,6 juta ton. Adapun produksi tersebut sebagian besar untuk jenis Euchema spp dan Gracilaria spp.

Begitupun di Kepulauan Riau, pada bulan maret lalu Batam melepas 53 ton rumput laut kering ke China. Namun, pelepasan ekspor rumput laut tersebut tidak ada kesulitan apapun walaupun saat ini Negara sedang dilanda wabah virus corona. 

Pada awalnya mencari rumput laut tidak menarik minat masyarakat Batam dikarenakan harga jual komoditas tersebut begitu murah. Namun, sejak adanya usaha rumput laut kering, masyarakat mulai tertarik mencari rumput laut. Sekarang sudah ada 300 nelayan yang menggeluti bidang ini. 

Rumput laut kering yang diekspor saat ini merupakan hasil produksi PT Kencana Bumi Sukses, yang dimana dalam sebulan perusahaan tersebut bisa menghasilkan 200 ton rumput laut kering. Hebatnya juga, perusahaan tersebut aktif mengirimkan rumput laut ke Negara China, Vietnam dan Singapura.