Geografi fisik adalah ilmu yang mepelajari segala sesuatu yang berhubungan dengan studi proses pola dalam lingkungan di muka bumi. Tujuan utama dari fisik geografi adalah untuk menjelaskan karakteristik spasial dari berbagai fenomena alam yang terkait dengan hidrosfer, biosfer, lapisan atmosfer , dan litosfer Bumi.
Secara umum, ruang lingkup kajian dalam konsep geografi fisik terbagi atas beberapa cabang, diantaranya yaitu:
- Geomorfologi, yang mempelajari studi tentang berbagai bentang alam di permukaan bumi.
- Pedologi, yang mempelajari studi tentang tanah.
- Biogeografi, yang mempelajari studi tentang hubungan spasial tumbuhan dan hewan.
- Hidrologi, yang mempelajari studi tentang air dalam segala bentuknya.
- Meteorologi, yang mempelajari studi tentang sirkulasi atmosfer dalam rentang waktu yang singkat.
- Klimatologi, yang mempelajari studi tentang efek cuaca pada kehidupan dan sirkulasi atmosfer dalam rentang waktu yang lebih lama.
- Geologi, yang menelaah studi tentang bentuk permukaan bumi dan bawah permukaan bumi, serta proses yang membentuk dan memodifikasinya.
- Ekologi, yang mempelajari studi tentang interaksi antara organisme dan lingkungannya.
- Oseanografi, yang mempelajari studi tentang kondisi biologi, kimia, fisika, dan geologi lautan.
- Kartografi, yang mempelajari studi tentang teknik pembuatan peta.
- Astronomi, yang mempelajari studi tentang benda-benda angkasa dan kosmos.
Geografi fisik menekankan pada variasi spasial yang terjadi dan perubahan temporal yang diperlukan untuk memahami lingkungan kontemporer Bumi. Tujuannya adalah untuk memahami bagaimana lingkungan fisik Bumi sebagai dasar untuk mengkaji hubungan saling mempengaruhi antara alam dengan aktivitas manusia.
contoh-contoh kajian yang ada di dalam geografi fisik, diantaranya yaitu:
- Mengenali keunikan tempat dan juga koneksi antar tempat
- Menganalisis skala suatu permasalahan dan pentingnya resolusi spasial dan perluasan area studi
- Menggunakan penginderaan jauh untuk mendeteksi perbedaan spasial
- Menilai kerentanan sumber daya air terhadap iklim dan pengelolaan lingkungan lainnya.
- Mempelajari lingkungan perkotaan dan pertanian sebagai komponen integral permukaan bumi.
- Mengembangkan dan mengevaluasi strategi konservasi tanah
- Memonitor dampak tindakan manusia terhadap keanekaragaman hayati
- Memantau dan menganalisis perubahan tutupan lahan, penggunaan lahan, dan kegiatan manusia lainnya
- Menguraiakan tentang perubahan iklim masa lalu sebagai dasar untuk mempelajari perubahan terbaru yang terjadi dan tidak menentu
- Memonitor konsekunsi perubahan lingkungan saat ini
- Menilai dampak-dampak yang ditimbulkan dari perubahan iklim masa depan terhadap berbagai sistem lingkungan
- Mengintegrasikan bidang pengetahuan yang terspesialisasi untuk menghubungkan sistem yang berbeda, termasuk sistem alami dan manusia
- Mengembangkan berbagai metode dan teknik untuk mengkaji hal-hal yang telah disebutkan di atas.
