Retorika dan dakwah sangat terkait. Retorika adalah seni berbicara, dan dakwah adalah mengajak dengan cara berbicara. Jika dakwah disampaikan dengan bahasa yang indah, itu akan memesona mad'u. Ini adalah jenis dakwah billisan.Â
Retorika mengacu pada komunikasi verbal. Dikenal dua jenis dakwah: billisan dan bilkitabah. Spektrum dakwah mencakup mengajak dengan berbicara dan tulisan.
Retorika juga memperhitungkan komunikasi nonverbal, baik secara tatap muka maupun secara maya. Sementara itu, dakwah dikenal sebagai bentuk dakwah bilhal, yang dapat dilakukan secara online atau offline. Dalam retorika, bahasa tubuh dan gerakan tubuh dipahami; dalam dakwah, itulah yang dimaksudkan untuk menyampaikan role model atau keteladanan.
Dengan cara yang sama seperti retorika berkembang dari seni berbicara menjadi ilmu berbicara, dakwah juga berkembang dari kegiatan agama menjadi kajian agama, dan retorika dari warisan budaya menjadi ilmu dakwah yang sistematis, logis, dan dapat diandalkan.
Jika tujuan retorika adalah untuk menyampaikan pesan secara informatif, persuasif, dan rekreatif, maka pesan dakwah yang terdiri dari akidah, syarjah, dan akhlak juga dapat disampaikan secara informatif, persuasif, dan rekreatif. Bahkan, pada tingkat tertentu, tujuan retorika dan dakwah sama-sama edukatif.
Menurut tujuan retorika persuasif, dakwah memiliki metode, seperti bilhikmah, ceramah, dan diskusi, yang harus disampaikan dengan cara yang halus. Jika pengembangan retorika menuntut penggunaan bahasa baku yang didasarkan pada data dan penelitian, hal yang sama berlaku untuk dakwah, baik billisan, bilkitabah, maupun bilhal. Ini terutama berlaku ketika menimbang mad'u secara kritis dan rasional.
Menurut Aristoteles, pathos, logos, dan ethos adalah komponen retorika, dan para dai harus memiliki ketiganya, baik secara intelektual maupun spiritual. Namun, ekspresi sedih atau gembira para dai dalam pathos bukan retorika semata.Â
Berdakwah harus menguasai retorika verbal dan nonverbal, tetapi juga diharapkan bahwa retorika memasukkan konten, seperti akidah, syariah, dan akhlak. Dakwah tanpa retorika adalah dakwah yang buta, dan retorika tanpa muatan dakwah adalah dakwah yang buta.
