Limbah Kulit Pisang Naik Kelas jadi Nata de Banana: Inovasi Mahasiswa Analisis Kimia IPB University dalam Pengabdian Masyarakat di SMPN 5 Kota Bogor

Bogor, 20 November 2024 - Mahasiswa angkatan ke-60 Program Studi Analisis Kimia Sekolah Vokasi IPB University berhasil melaksanakan kegiatan pengabdian masyarakat sebagai bagian dari mata kuliah Mikrobiologi. Kegiatan tersebut diadakan di SMP Negeri 5 Kota Bogor yang beralamat di Jalan Raya Tajur No. 12, Bogor, Jawa Barat. Kegiatan berlangsung dengan melibatkan seluruh siswa kelas 7 dengan jumlah peserta sekitar 350 orang. Mahasiswa dalam kegiatan ini bertujuan memberikan edukasi tentang cara pemahaman mengenai pemanfatan limbah kulit pisang menjadi produk bernilai ekonomis, yakni Nata de Banana. 

Nata de banana merupakan inovasi alternatif dari Nata de Coco yang memiliki tekstur kenyal dan kaya nutrisi. Selain ramah lingkungan, produk ini menjadi solusi untuk mengurangi limbah organik berupa kulit pisang yang sering kali terbuang. "Tujuan kami adalah meningkatkan kesadaran siswa sekolah menengah tentang pentingnya pengelolaan limbah agar dapat diubah menjadi produk yang bernilai tambah", ujar salah satu mahasiswa. Di samping itu, kegiatan ini juga melatih keterampilan praktis mikrobiologi mahasiswa dengan cara yang sederhana dan aplikatif.

Acara dimulai pukul 08.00 WIB dan berlangsung hingga siang hari. Mahasiswa memberikan materi tentang dasar-dasar biology, seperti virus, bakteri, jamur, protozoa dan lainnya. Khususnya bakteri Acetobacter xylinum yang digunakan pada saat fermentasi sekaligus berperan dalam pembuatan nata. Selanjutnya, siswa-siswi diperlihatkan proses pembuatan Nata de Banana, mulai dari pemilihan kulit pisang hingga produk nata yang siap difermentasi.

Para siswa tampak antusias mengikuti rangkaian kegiatan ini. Salah satu siswa mengatakan, "Pengalamannya sangat menarik! Ternyata limbah kulit pisang dapat diubah menjadi sesuatu yang bermanfaat". Melalui program ini, diharapkan generasi muda dapat memahami pentingnya inovasi dalam pengelolaan limbah sekaligus lebih peduli terhadap lingkungan. "Kami berharap siswa-siswi SMP Negeri 5 Kota Bogor dapat mempraktikkan ilmu yang telah dipelajari dan bahkan mengembangkannya menjadi peluang bisnis. Ini adalah langkah menarik untuk mengubah sesuatu yang tidak bernilai menjadi produk bernilai tinggi," tambah seorang mahasiswa sebelum menutupi kegiatan tersebut.

Kegiatan pengabdian masyarakat ini mencerminkan kolaborasi nyata antara universitas dan masyarakat, yang menegaskan peran mahasiswa dalam memberikan dampak positif bagi lingkungannya. Mahasiswa IPB University tidak hanya menunjukkan kemampuan akademis, tetapi juga komitmen dalam menciptakan solusi berkelanjutan untuk berbagai permasalahan lingkungan.

Kegiatan ini diakhiri dengan sesi foto bersama serta pembagian produk nata pisang yang telah difermentasi sebelumnya. Semoga program serupa dapat terus diadakan di masa depan untuk menginspirasi lebih banyak inisiatif inovatif.