F1 GP Australia 2002, Balapan Pembuka yang Gila

GP Australia di sirkuit Albert Park Melbourne  Australia tidak terkenal dengan pertunjukan balapan yang mengesankan. Di sirkuit ini mobil f1 sulit saling menyalip, menjadikan tontonan yang kurang menarik. Ditambah musim ini sepertinya tidak ada yang bisa menantang tim Red Bull di papan atas. Jika tidak ada safety car dan hujan yang tidak menentu, balapan di hari minggu nanti hampir dijamin tidak menarik mata.

Tapi, masih ada kesempatan, posisi Australia GP yang ada di awal musim sering jadi nilai plusnya sendiri. Semua tim mungkin masih bereksperimentasi dengan mobil mereka, membuat kesalahan dari driver, tim dan kerusakan mobil semakin tinggi. Hal ini tentunya bisa memberi cita rasa tambahan membuat balapan semakin enak ditonton.

Seperti, di musim 2002 palapan pembuka yang berisi Drama, DNF, Diskualifikasi dan Keajaiban Rookie tuan rumah terjadi. 

Pembuka musim 2002

Pembalap F1 2002 (f1fanatic.co.uk)

Maret 2002 Pembukaan musim baru F1 dimulai di Melbourne Australia. F1 saat itu sedang dirajai oleh Ferrari Michael Schumacher yang menjuarai dua musim sebelumnya. 

Dengan rumor mobil baru mereka FS2002 akan lebih cepat, hal ini membuat seluruh grid akan khawatir dominasi mereka kembali terulang. Tapi untungnya Ferrari menggunakan mobil musim lalu, sehingga masih ada harapan bagi rival terdekat Ferrari saat itu, Mclaren dan Williams untuk menantang tim Italia di Melbourne.

Tapi Driver yang paling disorot saat itu adalah sang 'local Hero': Mark Webber. Mark Webber menjadi Pembalap F1 pertama sejak David Brabham di musim 1994. Tapi walau mendapatkan banyak dukungan sebagai tuan rumah, Mark Webber mengendarai mobil Minardi yang bisa dibilang penghuni garis belakang.

Flying Schumacher

Ralf Schumacher menabrak belakang mobil Ferrari Barrichello (F1i.com)

Seperti diramalkan, Dua mobil Ferrari memenuhi garis depan dengan  Rubens Barrichello di posisi pole dan jarak dari Williams dan McLaren sekitar 0.5 detik di kualifikasi. Balapan yang membosankan sepertinya sudah hampir pasti. Tapi peristiwa-peristiwa tidak biasa mulai muncul.

Diawali dengan dua mobil Arrows kehilangan listrik sebelum balapan berlangsung, dua mobil hilang dari balapan.

Sebelum sampai ke belokan pertama Ralf Schumacher menabrak mobil Barrichello, yang menyebabkan mobilnya terlontar ke udara. Kecelakaan tersebut berakibat efek domino yang menyebabkan hampir setengah mobil di lintasan terpaksa DNF (did not finnish).