-Era identifikasi dan konsolidasi: sekitar tahun 1940 hingga 1970 (tahun transisi 1967--1973)
-Era kedewasaan dan inovasi: tahun 1970 dan seterusnya
Buku tertua di bumi, the Precepts dari Ptah-hotep, ditemukan di jaman Firaun di negeri Mesir Kuno. Di masa inilah disebut pertama kalinya ada organisasi administrasi. Kemudian Aristoteles menulis Rhetoric sebagai salah satu tonggak studi tentang persuasi. Machiavelli menulis Prince dan disebut sebagai pembahas awal retorika administratif. Buku pertama Dale Carnegie terbit tahun 1926 atau 10 tahun sebelum "How to Win Friends and Influence People".
Dalam periode 1900 -- 1970an, ada beberapa tema yang berkembang dalam studi komunikasi organisasi.
Perilaku Individu, memahami sumber komunikasi efektif dari individu-individu organisasi. Area studi yang berkembang antara lain: wacana struktur, teori retorika tradisional, interaksi interpersonal, dll
Sistemik Operasional, memahami keseluruhan efektivitas organisasi tanpa melihat individu, tetapi lebih ke struktur dan sistem organisasi, misalnya: proses, channel, dll, antara lain: komunikasi internal, corporate communications, dsb.
Dalam periode 1940-1960, terjadi perkembangan signifikan dengan ditulisnya disertasi Ph.D pertama tentang bidang ini oleh Keith Davis berjudul "Channels of Personnel Communication within the Management Setting" pada tahun 1952. Tahun-tahun setelah Perang Dunia ke-2 berakhir, banyak ilmuwan yang kembali ke kampus dan menerbitkan artikel ilmiah yang penelitiannya dilakukan saat masa perang. Tomplins kemudian mengklsifikasikan riset komunikasi organisasi dalam beberapa bagian sebagai berikut:
- Saluran komunikasi formal
- Downward-directed communication
- Perbedaan media yang relatif efektif
- Upward directed communication
