Tromso adalah kota di tengah pulau kecil di Norwegia yang terletak dalam wilayah Arctic Circle. Dua ribu kilometer di utara kota ini adalah Kutub Utara, puncak bola bumi. Sebagian besar dari Tromsø, termasuk pusat kota, terletak di pulau kecil Tromsøya di daerah Troms. Tromsøya terhubung ke daratan oleh jembatan Tromsø dan terowongan Tromsøysund.
Walaupun terkesan terpencil dan beku, namun Tromso yang merupakan ibukota propinsi Norwegia Utara dengan jumlah penduduk 71.590 orang (2012), dilengkapi empat universitas, pertokoan modern, polar museum, bahkan katedral dengan arsitektur unik.
Kalau Bandung dijuluki ‘Paris van Java’, maka Tromso dijuluki ‘Paris of the North’. Tromso berada di tengah-tengah Northern Lights Zone, menghasilkan apa yang disebut dengan Aurora yaitu fenomena alam yang terjadi karena terlepasnya partikel magnetik matahari yang kemudian bertemu dengan medan magnetik bumi di Kutub Utara yang dikenal dengan istilah Nortern Lights.
Aurora adalah penampakan alam ajaib berupa tirai cahaya warna-warni yang bergerak misterius di atas langit. Sinar hijau cemerlang yang menari-nari bagaikan selembar selendang sutra yang dilemparkan ke langit dan berubah-ubah bentuk dan ragamnya.
CUACA DI TROMSO
Pada bulan Agustus saat berlangsungnya Olimpiade Catur, temperatur di Tromso berkisar antara 12 -15 derajat Celcius. Meningkat menjadi 20 derajat atau turun 8 derajat tetapi hanya terjadi dalam satu hari dalam jangka waktu sepuluh hari.
Matahari menghilang hanya beberapa jam setiap malam. Terbit pukul 02.30 dan tenggelam pukul 23.15. Malam hari lagit masih terang benderang karena matahari hanya berada dibawah cakrawala selama beberapa jam, sebuah fenomena yang disebut "malam putih".
Ketika Polar Nights yaitu antara tanggal 21 November sampai dengan 21 Januari, matahari tidak pernah muncul sama sekali di cakrawala. Sungguh sebuah tempat yang sangat istimewa.
Tromso juga merupakan pusat kebudayaan di wilayahnya dengan beberapa festival yang berlangsung di musim panas, termasuk Tromsø International Film Festival atau TIFF yang selalu diadakan di musim dingin. TIFF adalah festival film tertua dan terbesar di Norwegia.
Untuk lebih menyemarakkan suasana Olimpiade Catur ini, penyelenggara telah menunjuk Chris Reddy, seorang seniman lokal untuk mendekorasi tempat pertandingan dengan bayaran sebesar 30.000 Euro sumbangan dari salah satu sponsor yaitu SpareBank 1 Nord-Norge.
“Saya ingin meledakkan Tromsø dengan ekspresi visual, yang bisa disaksikan oleh orang-orang yang berada di sana selama Olimpiade Catur berlangsung. Catur adalah seni dan seni adalah catur. Seni dan catur memiliki hubungan lebih dekat dibandingkan antara catur dan olahraga.” Kata Reddy bersemangat.
