[caption caption="Panggung di areal Dendang Melayu, Jembatan Barelang./Dok Pribadi."][/caption]
Bisa Dimanfaatkan untuk Tingkatkan Pariwisata
Setetelah dikembangkan oleh Otorita Batam (BP Batam) pada awal tahun 1970-an, Batam tidak hanya bertransformasi menjadi daerah industri yang diperhitungkan di kawasan Asia-Pasifik, namun kota yang berbentuk kalajengking tersebut juga menjadi salah satu destinasi favorit wisatawan mancanegara.
Batam merupakan kota ketiga terbanyak yang dikunjungi wisatawan mancanegara setelah Bali dan Jakarta. Pada tahun 2014, ada 2.004.000 wisatawan mancanegara yang berkunjung ke Batam – bila dibandingkan dengan Jakarta, hanya berselisih 242.000 wisatawan mancanegara. (Data Badan Pusat Statistik)
Kunjungan wisatawan mancanegara tersebut didominasi oleh warga negara Singapura. Pada tahun 2014, ada 1.138.000 warga Singapura yang berkunjung ke Batam, disusul oleh wisatawan dari Malaysia yang berjumlah 199.000. Kedua wisatawan mancanegara tersebut umumnya berkunjung dengan menggunakan jalur laut melalui pelabuhan internasional.
Wisatawan negeri tetangga umumnya berkunjung ke Batam untuk menikmati aneka resorts yang tersebar di berbagai titik, mulai dari Nongsa hingga Sekupang. Tidak sedikit juga wisatawan dari Singapura yang melakukan one day tour ke Batam hanya untuk melakukan wisata belanja di berbagai pusat perbelanjaan.
Saat akhir pekan, tidak heran bila banyak pengunjung mall Kota Batam yang membawa aneka koper sambil window shopping, atau mencicipi aneka kuliner khas Indonesia, hingga mampir menemani sang buah hati bermain di playground yang disediakan oleh pusat perbelanjaan.
Intensnya wisatawan negeri tetangga yang berkunjung ke Batam seharusnya bisa dimanfaatkan Pemerintah Kota Batam untuk mengenalkan beragam budaya Indonesia – atau setidaknya mengenalkan budaya Melayu khas Indonesia sehingga lebih dikenal ke mancanegara. Bila Batam rutin menggelar pertunjukan budaya, bukan tidak mungkin akan semakin banyak wisatawan mancanegara yang tertarik untuk berkunjung ke Batam. Bukankah budaya lokal menjadi salah satu daya tarik bagi orang asing?
MANFAATKAN RUANG PUBLIK UNTUK PERTUNJUKAN BUDAYA
Batam setidaknya memiliki dua ruang publik yang kerap dikunjungi wisatawan lokal maupun asing. Ruang publik pertama adalah Taman Engku Putri yang bersebrangan dengan Pelabuhan Internasional Batam Centre dan bersebelahan dengan Mega Mall – salah satu pusat perbelanjaan terbesar di Kota Batam. (untuk bahasan lebih lengkap mengenai Taman Engku Putri, bisa melihat tulisan Menyusuri Ruang Publik Kota Batam (1) yang sudah saya publikasikan sebelumnya)
Ruang publik kedua adalah Dendang Melayu. Ruang publik ini dibangun Pemerintah Kota Batam untuk mengakomodir wisatawan yang ingin mengabadikan diri melalui foto dengan latar belakang Jembatan Barelang yang merupakan icon Kota Batam. Apalagi beberapa tahun lalu memang ada larangan pengunjung memarkirkan kendaraan dan kongkow-kongkow di areal Jembatan Barelang. Larangan tersebut untuk menjaga kelangsungan Jembatan Barelang yang sebenarnya difungsikan untuk menghubungkan Pulau Batam, Rempang, dan Galang.
