Novak Djokovic, Juara Sejati yang Layak Dipuji

Djokovic benar-benar sudah siap untuk tahun ini sejak ia lagi-lagi kalah pada final Perancis Terbuka 2020 yang diselenggarakan pada bulan Oktober karena awal pandemik Covid-19. Meskipun Djokovich pernah juara pada 2016 (saat Nadal absen), ia mengakui inilah penampilan terbaiknya di Rolland Garros, sekaligus satu dari tiga pertandingan terbaik sepanjang karirnya. Tak ada yang membantahnya.

****

Apa yang telah Djokovic raih selama bertahun-tahun dan yang masih dilakukan saat ini sangat fenomenal. Dia adalah panutan petenis muda. Menjadi inspirasi banyak orang tentang bagaimana mengejar mimpi. Cinta saja tidak cukup, butuh fokus, kerja keras, dan percaya pada proses.

Perjalanan karir Djokovic dimulai dengan 'mengendap-endap', mengendus di rivalitas Federer dan Rafael Nadal pada akhir 2000-an. Ia memenangkan Grand Slam perdana pada ajang Australia Terbuka 2008, saat Federer telah mengoleksi delapan trofi.

Djokovic kemudian tertatih dan menderita setelah itu, dan baru kembali ke level teratas pada musim 2011, bahkan sangat fantastis dengan tiga kemenangan Grand Slam, ia hanya gagal di Rolland Garros, yang ia ulangi pada tahun 2015. Sejak itu Djokovic menjadi langganan petenis nomor satu dunia setiap akhir tahun.

Titik nadir terendah Djokovic justru seusai merengkuh Grand Slam ke-12 pada Perancis Terbuka 2016, gelar pelengkap seluruh trofi Grand Slam.  Oleh pengamat dan media, ia bahkan sudah diprediksi tamat karir tenisnya. Namun perlahan ia bisa bangkit hingga memenangkan Wimbledon 2018, membuatnya kembali menjadi raja tenis dunia hingga saat ini. Salah satu comeback terbaik sepanjang sejarah tenis.

Mentalitas Djokovic dengan kemampuan mengatasi tekanan psikologis menginspirasi banyak orang. Kekuatan Djokovic adalah ia sangat sulit dibaca dan bisa sangat efisien menghancurkan lawan menjadi debu. Seperti apa yang ia tunjukkan saat mematahkan dua championship-point Federer di set kelima final Wimbledon 2019, dan bagaimana Nole-sapaan akrab Djokovic membalikkan dari ketinggalan dua set dari Stefano Tsitsipas pada laga final Perancis Terbuka yang digelar Minggu, 13 Juni 2021 kemarin. Tidak ada pemain dalam sejarah yang memiliki mental baja seperti itu.

Setelah menumbangkan dominasi Nadal di Paris, dan mengangkat trofi the Musketeers untuk kedua kalia, Nole  mencatat sejarah besar, menjadi petenis pertama yang memenangkan setiap Grand Slam minimal dua kali. Sebelumnya ia telah 9 kali menang di Australia, 5 kali juara Wimbledon, dan 3 trofi AS terbuka.

Perlombaan selama satu dekade lebih antara tiga legenda cepat atau lambat akan berakhir. Djokovic yang masih tertinggal satu trofi dari Federer dan Nadal (masing-masing 20 gelar Grand Slam) punya peluang besar melewati mereka. Ia sangat difavoritkan memenangkan Wimbledon pada bulan depan dan turnamen AS Terbuka, Grand Slam penutup pada September nanti. Jika terwujud Nole melakukan sapu bersih empat gelar Grand Slam pada tahun ini, sekaligus meraih piala ke-21. Jika ada orang yang mampu mencapai prestasi seperti itu, itu adalah Djokovic dan bukan orang lain.

Tenis yang sebenarnya jauh lebih menarik. Salam olahraga.