Menurut Suwarto, dkk (2014) Tanaman perkebunan adalah komoditas yang diusahakan dengan tujuan komersil yang ditujukan untuk kebutuhan ekspor dan kebutuhan industri. Perkebunan di Indonesia memiliki sejarah perkembangan yang panjang berkaitan dengan kolonialisme, kapitalisme dan demokrasi. Kondisi Indonesia saat itu sangat dipengaruhi oleh kondisi negara jajahan, sehingga tanaman yang diusahakan mengikuti kebutuhan negara jajahan. Petani Indonesia sebelumnya menanam komoditas dengan sistem campuran seperti kopi dengan durian, pisang dan sebagainya. Namun setelah kedatangan penjajah, sistem pertanaman dibuat secara monokultur. Perkebunan memiliki ciri diantaranya yaitu skala usaha besar, padat modal, manajemen sumber daya lengkap, teknologi modern, dan komersil. Tanaman perkebunan yang diusahakan di Indonesia seperti teh, kopi, kakao, sawit, karet, tembakau, dan tebu.
Menurut BPS (2019) Indonesia menjadi salah satu produsen kakao terbesar di dunia pada tahun 2019 dengan produksi sebesar  774,2 ribu ton. Kakao adalah tanaman yang dimanfaatkan biji buahnya sebagai bahan baku coklat. Tanaman kakao berasal dari Amerika Tengah dan Amerika Selatan bagian Utara. Menurut Wahyudi (2008) Tanaman kakao di bawa oleh bangsa Spanyol pada tahun 1560 yang saat itu menjajah Indonesia tepatnya di Minahasa.  Jenis kakao yang diusahakan pertama kali adalah jenis Criollo Venezuela yang kemudian disusul jenis lain pada tahun 1880. Serangan jamur pada tanaman kopi pada abad 19 M mengakibatkan mayoritas petani beralih ke tanaman lain seperti kakao. Tujuan ekspor kakao pada masa kolonialisme salah satunya adalah negara Filipina yang mana pada tahun 1825-1838 ekspor kakao sebanyak 92 ton.
Menurut Puslitkoka, (2010) Produksi kakao mengalami penurunan akibat serangan hama, sehingga muncul pemuliaan tanaman kakao dengan memilih sifat yang unggul dan tahan hama penyakit. Upaya tersebut diterapkan oleh salah satu perkebunan kakao yakni Perkebunan Djati Runggo di Jawa Tengah. Penemuan klon atau varietas unggul tersebut menyebabkan budidaya kakao menyebar ke Jawa Timur hingga Sumatra.Tanaman kakao banyak di tanam di pulau Jawa, namun setelah abad ke 20 Â budidaya kakao di luar pulau Jawa lebih mendominasi.
Perkebunana yang dahulu dikuasai oleh pemerintah Belanda kemudian menjadi perkebunan nasional milik negara sisanya menjadi perkebunan swasta. Saat ini kakao menjadi salah satu tanaman perkebunan yang menyumbang devisa dari ekspor dan juga industri kakao dalam negeri serta meningkatkan perekonomian Indonesia dalam hala serapaan tenaga kerja. Pembahasan kakao sebagai tanamna perkebunan di Indonesia sangatlah luas. Penting untuk mengetahui karakteristik tanaman kakao, pelaku usaha yang berperan di setiap lini produksi, posisi kakao dalam pasar dunia serta bentuk produk olahan yang bisa dihasilkan.
REFERENSI
Wahyudi. 2008. Kakao Manajemen Agribisnis dari Hulu hingga Gilir. Jakarta : Penebar Swadaya.
Pusat Penelitian Kopi dan Kakao Indonesia. 2010. Budidaya Kakao. : Jakarta :AgromediaPustaka.
Suwarto, Y. Oktavianty, dan S.Hermawati. 2014. Top 15 Tanaman Perkebunan. Jakarta : Penebar Swadaya.
Badan Pusat Statistik Indonesia. 2019. " Statistik Kakao Indonesia Dalam Angka Tahun 2019."
