Pertandingan seru terjadi antara dua tim favorit wilayah barat yang merupakan dua juara NBA di dua musim terakhir, Denver Nuggets (2023) menjamu Golden State Warrior (2022) di Denver Ball Arena. Laga kedua tim ini berjalan dengan ketat dan saling silih berganti membuat keunggulan.
Kedua tim yang tampil dengan kondisi kehilangan pemain pentingnya, Nuggets kehilangan Jamal Murray untuk pertandingan kedua berturut-turut karena cedera hamstring kanan. Sementara itu Warriors tidak diperkuat power forward mereka, Draymond Green karena alasan pribadi dan point guard Gary Payton II karena sakit.
Namun demikian laga tetap berlangsung sengit dengan pertarungan antara dua mantan peraih MVP Nicola Jokic dan Stephen Curry. Jokic mengemas 35 poin, 13 rebound dan 5 assist, sedangkan Curry mencatatkan 23 poin, 5 rebound dan 4 assist, keduanya memimpin perolehan poin bagi timnya.
Hampir sepanjang pertandingan di awal quarter Golden State Warriors tertinggal, hanya sempat merebut poin pertama Warriors kemudian terus tertinggal, mereka tertinggal 12 angka (25-13) di penghujung quarter pertama, namun bisa memangkas jarak di akhir quarter 26-21.
Memasuki quarter kedua, Warriors mulai mendapatkan ritmenya dan memberikan tekanan pada tuan rumah. Sempat menyusul perolehan poin dan menyamakan skor 36-36, lalu di skor 41-41. Akan tetapi permainan apik yang disuguhkan Reggie Jackson yang menggantikan posisi Jamal Murray, membuat Nuggets bisa menetralkan tekanan Stephen Curry cs dan menutup quarter kedua dengan keunggulan 6 poin (53-47).
Setelah tertinggal hampir sepanjang pertandingan, di quarter ketiga Warriors tampil trengginas untuk mengungguli perolehan poin Denver. Nuggets yang nampak kesulitan dengan penampilan skuad cadangannya, membuat Jokic bekerja ekstra di sepanjang quarter ketiga untuk mengimbangi tekanan dari skuad cadangan pelatih Steve Kerr.
Perolehan poin di quarter ketiga ini berjalan ketat, Warriors memberikan perlawanan dan akhirnya menyusul poin Denver 70-70, saling menyamakan kedudukan hingga 76-76, dan quarter ketiga berakhir dengan keunggulan tim tamu yang mengungguli Denver 31-23 di quarter ini untuk memimpin laga 76-78.
Quarter terakhir dimulai dan Golden State memimpin 5 poin setelah lemparan 3 angka Curry masuk ke keranjang. Namun Denver bangkit dari defisit lima poin pada awal kuarter keempat ini untuk meraih kemenangan, Jokic yang terkuras sempat membuat pendukung tuan rumah ketar-ketir di waktu tersisa 15 detik dan Nuggets unggul 107-105, Jokic gagal dalam dua kali lemparan bebasnya.
Beruntung Stephen Curry yang berada di jalur untuk memasukkan bola ke keranjang ternyata melenceng dan bola keluar lapangan. Reggie Jackson menambah keunggulan timnya 108-105 setelah memasukkan satu dari dua lemparan bebasnya dengan waktu tersisa 3,5 detik. Dan Klay Thompson tak mampu memberi poin bagi timnya, setelah percobaan buzzer beater-nya melebar dan bel telah berbunyi.
Kemenangan penting sang juara bertahan ini mengukuhkan tempat mereka di puncak klasemen Wilayah Barat, dengan juara bertahan NBA itu mencatatkan statistik kemenangannya menjadi 8-1 untuk keseluruhan laga, dan 6-0 untuk partai kandang. Dan Warriors dengan kekalahan ini merosot ke posisi empat klasemen wilayah barat dengan statistik kemenangan 6-3.
