Barcelona bertandang ke Stadion Cornell-El Prat markas Espanyol dalam laga yang bertajuk Derby Catalan.Â
Derby Catalan ke-214 di La Liga Santander berlangsung dalam kondisi yang kontras tidak seperti biasanya, ini dikarenakan tim asuhan Vicente Moreno belum pernah menang pada tahun 2022, bahkan dalam dua laga kandang terakhir, mereka menelan kekalahan.Â
Sementara itu pasukan Xavi Hernandez telah membangun momentum bagus dalam beberapa pekan terakhir, dimana mereka telah menyodok ke empat besar klasemen dari dua kemenangan dalam pertandingan liga terakhir termasuk mengalahkan Atletico Madrid 4-2 pekan lalu.
Blaugrana juga memenangkan pertandingan derby Catalan ini dalam pertemuan pertama 1-0 di Camp Nou awal musim ini berkat gol penalti Memphis Depay yang belum bisa diturunkan dalam laga kali ini.Â
Los Periquitos julukan Espanyol tentunya dipenuhi aroma balas dendam atas kekalahan di putaran pertama.
Laga yang seharusnya mudah bagi Barcelona untuk mereguk poin maksimal dan sekaligus untuk memangkas jarak dengan peringkat tiga klasemen sementara, Real Betis.
Espanyol tidak dalam kondisi terbaik mereka memasuki putaran kedua La Liga Santander, mereka belum pernah menang dalam empat laga terakhir termasuk dua kekalahan di RCDE Stadion.Â
Vicente Moreno telah membuat empat perubahan di line-up dari kekalahan 2-1 Espanyol dari Athletic Club terakhir kali, ketika Aleix Vidal, Keidi Bare, Yangel Herrera dan Raul de Tomas masuk menggantikan Oscar Gil, yang diskors, Manu Morlanes, Oscar Melendo dan Landry Dimata.
Sementara itu Xavi Hernandez mempertahankan The Winning Team saat mengalahkan Atletico Madrid. Meskipun banyak laporan mengklaim bahwa Pierre-Emerick Aubameyang akan dimasukkan dalam line-up Barcelona.Â
Tapi Xavi Hernandez telah memilih untuk membuat hanya satu perubahan di starting eleven timnya dengan memasukkan Sergino Dest masuk mengisi posisi Dani Alves yang diskor karena kartu merah saat jumpa Atletico.
