Perhelatan Piala Afrika 2021 telah hampir berakhir, setelah di fase-fase awal banyak drama yang tersaji oleh tim-tim kecil seperti Gambia, Guinea Khatulistiwa, Komoro ataupun Sierra Leone. Namun memasuki semifinal dan final nanti, cerita kejutan ibarat dongeng telah berakhir. Satu tempat final sudah disegel oleh Senegal yang merupakan tim terbaik versi peringkat FIFA di Benua Afrika saat ini.
Satu tempat lainnya akan diperebutkan oleh dua tim paling sukses dalam sejarah turnamen Piala Afrika ini, tuan rumah Kamerun akan berhadapan dengan Mesir di Stadion Paul Biya pada Kamis malam atau Jumat subuh ini waktu Indonesia.
Kamerun dan Mesir terakhir bertemu di final Piala Afrika pada tahun 2017, ketika itu Indomitable Lions julukan timnas Kamerun memetik kemenangan 2-1 atas timnas Negeri Piramida Mesir. Kedua tim dengan koleksi gelar juara Piala Afrika terbanyak, 7 kali Mesir dan 5 kali Kamerun, laga semifinal ini tentu akan memiliki semua hal untuk menjadi pertandingan yang menarik dan menegangkan.
Tuan rumah Kamerun dengan dukungan penonton tentu akan lebih bersemangat untuk maju ke final dan menjadi kampiun di rumah sendiri. Kamerun sebagai tuan rumah telah menikmati perjalanan Piala Afrika yang sensasional sejak fase penyisihan grup dan mereka tentu merasa optimis dengan peluang mereka untuk mencapai final kedua dalam lima tahun.
Di laga pembukaan The Indomitable Lions pada 9 Januari lalu mengatasi perlawanan sengit Burkina Faso, ketika mereka bangkit dari ketinggalan terlebih dahulu, untuk kemudian mencetak kemenangan 2-1 melalui gol penalti Vincent Aboubakar. Kemudian di laga berikutnya meraih kemenangan 4-1 yang komprehensif atas Ethiopia empat hari kemudian
Setelah memastikan tempat mereka di babak sistem gugur, Kamerun gagal mencatat rekor 100% kemenangan di babak grup saat mereka ditahan imbang 1-1 oleh tim Cape Verde yang memberikan perlawanan tangguh dalam pertemuan grup terakhir mereka pada 17 Januari.
Di babak 16 besar sebagai juara Grup Kamerun bertemu dengan Komoro yang secara mengejutkan mampu menjungkalkan salah satu raksasa sepakbola Afrika, Ghana. Lolos dari penampilan gagah berani timnas Les Coelacanths di Stadion Paul Biya pada 24 Januari, tim asuhan Toni Conceicao itu meraih kemenangan yang sulit meski menghadapi perlawanan 10 orang pemain Komoro sejak menit ke-7'. Kamerun memetik kemenangan tipis 2-1 berkat gol di kedua babak dari topskorer mereka Karl Toko Ekambi dan Vincent Aboubakar.
Di perempatfinal Kamerun mempertahankan rangkaian hasil impresif mereka dengan cukup ringan usai menang dari tim debutan yang sensasional Gambia, mereka mengklaim kemenangan 2-0 berkat dua gol dari Karl Toko Ekambi.
Secara keseluruhan performa The Indomitable Lions Kamerun cukup menjanjikan, mereka tak terkalahkan di masing-masing dari sembilan pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi dengan meraih delapan kemenangan dan satu kali imbang, sementara itu kekalahan terakhir mereka adalah dari Pantai Gading dengan skor 1-2 di kualifikasi Piala Dunia September tahun lalu.
Laju bagus ini tidak lepas dari penampilan impresif mereka di lini serang, di mana mereka telah mencetak 20 gol sejak kekalahan terakhir mereka, dan juga mencatatkan empat clean sheet dari sembilan laga terakhir itu.
