Jalur asli “Route 66”, yang bisa dimodifikasi sebagai jalur wisata, dengan memanfaatkan kota2 antik disekelilingnya untuk mendapatkan titik area wisata ditengah2 padang pasing berumput …..
Perjalananku selama berwisata bersama keluarga besarku, dari Dallas ke West Coast, dengan mobil, melewat 5 negara bagian. Yaitu Texas, New Mexico, Arizona, Nevada dan California. Dan keempat negara bagian di Amerika ini, merupakan bagian dari “Route 66”, atau yang dikenal sebagai “Will Rogers Highway”, atau “Main Street” atau “Mother Road”, di Amerika.
“Route 66” sendiri mulai dibangun dan dikenal di kehidupan Amerika sejak tahun 1926, sejauh 3,940 km, meliputi kota2 besar dari beberapa negra bagian dimulai dari Chicago (Illinois ), melalui Missouri, Kansas (Texas), Olahoma, New Mexico dan Arizona, yang berakhir di Santa Monica (California), sekitar 1 jam dari Los Angeles ke sebelah utara.
Jaman itu, beberapa pengusaha mempromosikan ide link jalan, antar Chicago dan los Angeles.Sementara itu tahun 1916, pemerintah Amerika memang sudah mulai berpikir tentang pembuatan jalan raya (highway) yang bisa menggabungkan semua kota2 di Amerika Serikat, yang memang mempunyai dataran yang sangat luas ……
Perjalanan kami, dimulai dari Dallas, tempat tinggal adikku. Dari Dallas mengendarai mobil, melintasi negara bagianTexas, melewati kota2 kecil bahkan desa2, lalu memasuki negara bagian New Mexico, yang sebagian besar adalah padang pasir berumput, atau padang rumput berpasir.
New Mexico ini, memang merupakan tempat area populasi Indian Navajo bermukim, seperti yang sudah aku ceritakan di beberapa tulisan di link dibawah ini.
Juga kami sempat berhenti di sebuah area yang penuh dengan gunung2 batu merah, seperti tanah liat.Daerah peristirahatan disana justru dipenuhi dengan batu2 merah seperti ini, dan disebut New Meteor. Kami sempat berhenti disana dan berfoto. Dan kami menginap di kota Alburquerque New Mexico, 20 jam perjalanan dari Dallas, dan 20 jam perjalanan lagi ke Los Angeles ……
Melewati kota2 kecil dan desa2, itu adalah yang sangat menarik! Rumah2 mereka dari kayu, dengan konsep ada daerah bisnis mereka. Pasti ada beberapa titik pom bensin dan toko2 kelontong dan bbeberapa toko2 untuk bisnis mereka.
Setelah menyusuri New Mexico dari arah timur ke barat menuju California, kami memasuki negara bagian Arizona. Negara bagian ini, menurutku sangat ‘cantik’. Mengapa?
Selain Arizona merupakan salah satu negara bagian yang terkenal di Amerika, pemandangan alam nya pun memang tidak sama dengan negara bagian padang pasing berumput yang lainnya. Walau ini adalah musim dingin, dan bunga2 tidak mekar, tetapi tumbuhan kaktus yang menjadi ‘trade mark’ padang pasir Amerika, justru ‘memukau’ diantara rerumputan. Ketika di musim semi dimana bunga2 bermekaran, justru tanaman kaktus sedikit ‘tenggelam’, karena bunga2 kaktus yang menonjol.
Antara Arizona dan California, sedikit ujung negara bagian tersebut, kami sempat memasuki negara bagian Nevada, dengan Grand Canyon nya yang memukau, serta kota ‘oase’ padang pasir Las Vegas nya yang sangat terkenal di dunia sebagai kota judi. Dari situ kami langsung menuju negara bagian California, dimana kota Los Angeles menuju tujuan utama kami, sebelum kami bergerak ke utara ke kota San Francisco …..
