The Imperial Palace atau Istana Kekaisaran Jepang, terletak di wilayah Chiyoda di Tokyo. Berada di tengah2 taman kerajaan yang sangat luas, dan berisi selain istana nya termasuk beberapa bangunan, merupakan tempat tinggal pribadi kekaisaran, pengarsipan tentang Jepang, museum dan kantor administrasi.
Awalnya, istana kekaisaran Jepang di Tokyo tertutup untuk masyarakat. Termasuk tamannya yang luas. Tetapi sejak tahun 1949, are kompleks Taman Istana kekaisaran (The Imperial Palace Park) atau Kokyo Gaien, dibuka untuk umum dan gratis.
Di area taman Istana Kaisar Jepang, kita bisa jogging ringan atau bersepeda mengitari jalan sekeliling taman. Pada hari Minggu atau hari libur disediakan 150 sepeda yang dipinjamkan gratis untuk para wisatawan yang ingin melihat keindahan taman.
Luas taman Kekaisaran Jepang ini sekitar 1,15 km2. Dengan taman sebesar itu di ibukota Tokyo, merupakan incaran bagi pihak2 bisnis untuk menggarap daerah itu sebagai property, bahkan dari Amerika. Dan tentu saja, pihak kekaisaran tidak berkenan!
***
Ketika aku berjalan dari Stasiun Marunouchi menuju Imperial Palace, memang sebuah perjalanan yang epic! Turun dari kereta di Stasiun Marunoichi dan keluar stasiun, aku dihadang dengan bangunan2 fully modern pencakar langit dengan desain khas Tokyo.
Bangunan2 tinggi berlapis kaca, sangat pas dengan Negara 4 musim yang tidak banyak dilimpahi sinar matahari. Ditambah konsep bangunan modern, bahkan justru kecanggihannya sangat terasa dengan facade2 atau tampak depan full kaca. Cantik sekali, dan memastikan bahwa dareah itu sangat modern!
Tetapi sekitar 21 menit berjalan menuju Imperial Palace, semakin dekat semakin terasa warna tradisionalnya.
Sewaktu aku menyeberang jalan di ujung "kota modern" Tokyo, sudah terasa konsep Taman Jepang nya, dengan harus menyeberangi sungi kecil di sekeliling taman. Sungai itu ditumbuhi bunga2 Teratai, serta pepohonan dengan tangkai yang sudah lepas dadunannya. Saat itu memang musim gugur tahun 2018.
