Pepatah bola itu bundar memang benar adanya. Newcastle yang bermain ganas sepanjang pertandingan akhirnya menelan pil pahit setelah diterjang dua biji gol Nunez di menit-menit akhir pertandingan.
Ini lah sepak bola. Sebagai penggemar Liverpool tentunya penulis senang pakai banget, tetapi sebagai penggemar berat sepak bola, penulis berempati dengan perasaan kecewa pelatih Newcastle, Eddie Howe.
Sejak awal pertandingan Newcastle terus menekan pertahanan Liverpool. Sebiji kartu kuning dan kartu merah di awal-awal laga, menjadi pertanda bagaimana kerasnya tekanan Newcastle terhadap Liverpool.
Kartu merah yang diterima van Dijk juga no debat. Van Dijk yang sudah lamban ini terlambat melakukan tekel. Kesalahan seperti ini biasanya cuma diganjar kartu kuning. Namun karena Alexander Isak adalah orang terakhir di pertahanan Liverpool (dianggap menghambat peluangnya untuk mencetak gol), maka van Dijk langsung diganjar kartu merah!
Liverpool kini harus bermain dengan 10 pemain setelah sang kapten diusir wasit. Trent yang bermain sebagai bek kanan, selain bapuk dan bodoh, juga telah mendapat kartu kuning. Sebuah pelanggaran kecil saja pun bisa membuat wasit tak sungkan untuk mengusirnya.
Penampilan Andy Robertson yang bermain sebagai bek kiri tidak lah buruk, tetapi juga tidak istimewa. Ia pun selalu tertekan oleh penampilan agresif Almiron. Sementara Joel Matip yang kembali bermain, juga setali tiga uang. Tidak jelek tapi tidak istimewa. Pas-pasan saja.
Ada rupa ada harga, memang betoel adanya. Â Wataru Endo terlihat bermain di bawah standar untuk laga kelas Top 7 Liga Inggris. Bukan salahnya juga. Wong harganya itu cocoknya untuk laga kelas bawah EPL/Championship.
Ketika orang mengatakan Liverpool beruntung membeli Mac Allister dengan harga murah, penulis jadi ragu. Sejak pramusim hingga tiga laga berlangsung penampilannya pun cenderung standar saja.
Namun kalau untuk Dominik Szoboszlai yang ditebus dengan mahar 72 juta Euro itu memang yes. Beliau ini sanggup bermain bak setrika uap, maju-mundur membela yang benar!
Baik Newcastle maupun Liverpool sama-sama menggunakan skema 4-3-3. Namun lini tengah Liverpool kedodoran akibat faktor Endo yang tidak bisa mengimbangi Szoboszlai dan Allister.
