Sekilas terkait pertandingan ini. Terlihat kualitas Fajar/Rian yang sanggup bangkit setelah kurang memuaskan di set pembuka. Fajar begitu "ganas" di depan net. Sejumlah sergapan membuat juniornya kewalahan.
Smes Rian yang masih belum sepenuhnya mulus, bisa memberikan tambahan kontribusi poin melalui penempatan kok yang halus tetapi mematikan.
Sementara itu, upaya Pram/Yere untuk kembali ke performa terbaik masih terbentur kondisi Yere yang belum sepenuhnya pulih. Jawara Asia 2022 masih butuh waktu. Yere yang berjuang mengatasi rasa sakit banyak dibantu oleh tandemnya. Situasi ini tentu kurang ideal untuk menghadapi persaingan di ganda putra yang begitu kompetitif.
Pertandingan lainnya mempertemukan The Daddies versus Akira Koga/Taichi Saito. Unggulan tiga itu menunjukkan bahwa usia bukan halangan. Old is gold.
Pasangan Jepang yang berusia lebih muda kesulitan menandingi kematangan The Daddies. The Daddies sungguh menikmati pertandingan. Mereka bisa mengatur ritme pertandingan.
Tampil santai di set pembuka, lalu melakukan "comeback" apik dengan mengambil tikungan tajam untuk merebut set kedua, dan bermain nyaris sempurna di set penentu. Menang 21-17, 19-21, dan 10-21 membuat The Daddies kini memimpin 2-0 atas pasangan yang bertengger di posisi 25 BWF.
Jelas, keberadaan mereka di panggung dunia masih menjadi mimpi buruk bagi lawan-lawannya. Termasuk bagi pasangan muda PBSI, Leo Rolly Carnando/Daniel Marthin yang menjadi lawan di babak 16 besar.
Mantan nomor satu dunia, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo pun menorehkan awal yang manis. The Minions tampil solid saat menghadapi Kang Min Hyuk/Seo Seung Jae.
Mendominasi dan mengendalikan pertandingan sejak awal hingga mengunci kemenangan straight set, 21-17 dan 21-12 mendekatkan The Minions dengan Fajar/Rian yang berpotensi terjadi di perempat final nanti.
Pasangan muda lainnya, Sabar Karyamah Gutama/Moh Reza Pahlevi Isfahani dan Muhammad Shohibul Fikri/Bagas Maulana juga kompak meraih kemenangan. Sabar/Reza berada di "pool" dan jalur yang sama seperti Fajar/Rian dan Minions. Sedangkan Bagas/Fikri di "pool" bawah bersama The Daddies dan The Babies.
Tommy Sugiarto Kandas
