Kepulangan Cristiano Ronaldo ke Old Trafford kali ini penuh drama. Mengapa demikian? Pertama, hingga Jumat (27/8/2021) pagi, hanya ada nama Manchester City dalam daftar. Mantan tetangganya itu menjadi satu-satunya klub yang mendeklarasikan diri tertarik kepadanya.
Sebelum itu, sempat mengemuka rumor ketertarikan Paris Saint-Germain (PSG) yang dihembuskan salah satu orang dekat petinggi klub. Namun, tak berselang lama, bos PSG, Nasser Al-Khelaifi tegas menyatakan pihaknya sama sekali tidak tertarik pada kapten timnas Portugal itu.
Tak ada lagi nama PSG, City pun nyaris tanpa hambatan mendapat Ronaldo. Berbagai pengandaian seperti apa yang terjadi setelah Ronaldo mendarat di Etihad Stadium berseliweran. Mulai dari urusan prediksi skuad hingga seperti apa reaksi fan sang mantan klub.
The Citizen pun terlihat tak main-main. Mereka benar-benar menjalin komunikasi intensif dengan Jorge Mendes sebagai perantara. Sang agen itu menjadi kunci dalam pembicaraan krusial, berburu dengan waktu sebelum jendela transfer ditutup.
City tentu punya banyak alasan memburu Ronaldo. Salah satunya setelah Harry Kane menyatakan tidak akan meninggalkan Tottenham Hotspur. Bila harus memilih antara Kane dan Ronaldo, City jelas menempatkan nama yang pertama sebagai yang utama.
Kane tak jadi, Ronaldo pun tak masalah. Hadirnya Ronaldo membuat tim itu bisa mendapat tambahan amunisi di lini depan. Setelah Sergio Aguero hengkang ke Barcelona, Ronaldo bisa mengambil peran sebagai ujung tombak.
Hadirnya Ronaldo bisa menaikan semangat dan mentalitas tim yang seperti tak putus dirundung malang di pentas Liga Champions Eropa. Pengalaman Ronaldo sekiranya bisa menular kepada para pemain muda City. Ia bisa menjadi mentor bagi nama-nama seperti Gabriel Jesus atau Jack Grealish, pemain anyar seharga 100 juta poundsterling atau mendekati Rp 2 triliun.
Kedua, perubahan kemudian terjadi begitu cepat. City yang sudah berada di depan, tiba-tiba terpental dari persaingan. Muncul nama baru. Manchester United.
Berbagai tanda tanya mengemuka mengapa United menyalip tiba-tiba. Beberapa sumber mengatakan kepada Manchester Evening News bahwa keluarga Glazer merasa terpanggil untuk memulangkan Ronaldo ke Old Trafford.
