Belasan ribu penonton yang memadati stadion bergemuruh memberikan tepuk tangan penghormatan kepada 'King of Clay' Rafael Nadal yang berjalan meninggalkan lapangan Philippe Chatrier.
Beberapa saat sebelumnya, Nadal dengan kondisi fisik yang tidak prima akibat serentetan cedera, menyerah 3-6, 6-7 (3-7), 3-6, melawan unggulan 4, Alexander Zverev.
Rafael Nadal, sang raja lapangan tanah liat yang tak pernah kalah dalam 14 pertandingan final Grand Slam French Open, takluk dalam pertandingan pembuka di lapangan Roland Garros untuk pertama kali sepanjang kariernya sebagai petenis pro.
Nadal kalah untuk keempat kalinya dari total 116 pertandingan yang telah dilakoninya di lapangan Roland Garros.
Zverev orang ketiga yang mampu menaklukkan Nadal di French Open. Menyamai prestasi Robin Soderling dan Novak Djokovic.
Kerinduan pecinta tenis untuk melihat kembali Nadal tampil di Roland Garros begitu besar. Nadal absen di French Open 2023 karena sedang pemulihan cedera punggung.
Djokovic yang pernah dua kali mengalahkan Nadal di French Open, terlihat di tribun penonton menyaksikan duel Nadal kontra Zverev. Petenis top dunia seperti Iga Swiatek dan Carlos Alcaraz pun ikut menyaksikan di tribun penonton.
Rafael Nadal yang saat ini berada di peringkat 275 dunia, sebelumnya tidak pernah menghadapi pemain ranking 10 besar ATP di babak pertama French Open.Â
Nadal sudah berusaha memberikan penampilan terbaiknya, namun Zverev hadir di lapangan dengan penampilan yang luar biasa.Â
