Dari Demokrasi yang Mati ke Polarisasi

Merujuk pada buku  Steven Levitsky and Daniel Ziblatt, "How Democracies Die"  Buku yang diterbitkan Avid Readers Press ini yang berjudul Why We're Polarized merenungkan mengapa kita jadi terpolarisasi? Kita yang dia maksudkan adalah pembaca, terutama pembaca Amerika Serikat. 

Menurut penulis buku ini, ada banyak kesalahpahaman dalam politik Amerika. Tapi penulis jadi percaya pada kisah utama - yang mendorong hampir semua berbagi dan yang paling mendasar membentuk perilaku- adalah logika polarisasi. 

Logika itu, sederhananya, adalah ini: untuk menarik lebih banyak publik yang terpolarisasi, institusi politik dan aktor politik berperilaku dengan cara lebih terpolarisasi. Ketika institusi dan aktor politik menjadi lebih terpolarisasi, mereka lebih mempolarisasi publik. 

Ini menetapkan siklus umpan balik: untuk menarik lebih banyak lagi publik yang terpolarisasi, lembaga harus berpolarisasi lebih jauh; ketika dihadapkan dengan lebih banyak lagi institusi terpolarisasi, publik terpolarisasi lebih lanjut, dan seterusnya.

Penulisnya menganalisis polarisasi politik di Amerika Serikat. Berfokus secara khusus pada polarisasi yang berkembang antara partai politik utama di Amerika Serikat (Partai Demokrat dan Partai Republik), penulis berpendapat bahwa kombinasi niat baik yang salah dan gangguan yang melekat dalam desain kelembagaan pemerintah federal negara itu menyebabkan masalah sosial yang meluas. 

Penulis fokus pada polarisasi politik identitas. Argumen inti dari buku ini adalah bahwa setiap orang yang terlibat dalam politik Amerika adalah terlibat dalam politik identitas. Ini bukan penghinaan, dan tidak kontroversial: kami membentuk dan melipat identitas secara konstan, secara alami. 

Identitas hadir dalam politik melalui cara gravitasi, evolusi, atau kognisi, hadir dalam politik; artinya, memang begitu ada di mana-mana dalam politik, karena itu ada di mana-mana dalam diri kita. 

Identitas, tentu saja, bukanlah hal baru. Jadi bagaimana menjelaskan perubahan kita politik? Jawabannya adalah identitas politik kita sedang berubah --- dan penguatan. Identitas paling kuat dalam politik modern adalah politik identitas, yang telah datang, dalam beberapa dekade terakhir, untuk mencakup dan memperkuat jangkauan identitas sentral lainnya juga. 

Selama lebih dari empat puluh tahun terakhir, identitas partisan telah bergabung dengan ras, agama, geografis, ideologis, dan budaya kita identitas. Identitas yang digabungkan itu telah mencapai bobot yang menghancurkan kita institusi dan merobek kewajiban yang menyatukan negara ini. Ini adalah bentuk politik identitas yang paling banyak dijumpai di negara kita AS.

Bagian pertama buku ini akan menceritakan tentang bagaimana dan mengapa orang Amerika politik terpolarisasi di sekitar identitas di abad kedua puluh dan apa itu polarisasi mempengaruhi cara kita memandang dunia dan satu sama lain. Paruh kedua buku ini tentang putaran umpan balik antara identitas politik yang terpolarisasi dan institusi politik yang terpolarisasi yang menggerakkan sistem politik menuju krisis.

Apa yang penulis coba kembangkan di sini bukanlah jawaban untuk masalah politik Amerika sebagai kerangka untuk memahami mereka. Namun menawarkan model yang membantu memahami suatu era di politik Amerika yang tampaknya tidak masuk akal.