Pemerintah Kabupaten Banyuwangi menggandeng Sustainable Management Group (SMG) Colombia University dan Universitas Indonesia untuk mengembangkan potensi wisata Banyuwangi yang memiliki potensi bersaing di level internasional. Salah satu destinasi yang akan dikembangkan adalah kawasan Kawah Ijen yang memiliki potensi luar biasa. Selain panorama alam, Ijen memiliki api biru yang hanya ada dua di dunia: Ijen di Indonesia dan satu lagi di Islandia. Menurut Bupati Banyuwangi Abdullah Azwar Anas, konsep pengembangan Kawah Ijen bersama Sustainable Management Group (SMG) melalui program Rain Forest Standard (RFS). Program ini merupakan penerapan manajemen hutan lestari dengan menjaga keseimbangan ekologi, biodiversity yang diharapkan tidak sekadar menghasilkan keuntungan ekonomis tetapi juga keuntungan sosial. “Ijen akan dibangun secara berkelanjutan, tidak sekedar dibangun untuk periwisata yang akan diminati hanya 5 sampai 10 tahun saja, tapi selamanya,” kata David Makes, perwakilan Sustainable Management Group (SMG) dalam peresmian program RFS, di Menjangan Jungle and Resort Taman Nasional Bali Barat, Kamis (17/01/2014). Pelaksanaan program program Rain Forest Standard (RFS) akan dimulai pada awal Februari 2014. “Diharapkan akhir Februari pengembangan Ijen telah selesai dan awal Maret sudah dapat diresmikan,” ungkap David. Sementara itu Azwar Anas menyampaikan Sustainable Management Group telah terbukti mampu mengembangkan wisata yang sustainable dan selaras dengan alam sehingga dipercaya sebagai model penerapan Rain Forest Standard pertama di Asia. “Ijen selalu menjadi primadona wisatawan baik asing maupun domestik,” kata bupati yang dua tahun berturut-turut mengantar Banyuwangi menyabet penghargaan Travel Club Tourism Award (TCTA) 2012 dan 2013 untuk kategori The Most Creative tingkat kabupaten./iqbalfardian http://www.jelajah.travel/news/kembangkan-wisata-ijen-banyuwangi-gandeng-sustainable-management-group
